俳優陣にも注目！「エーステ」ことMANKAI STAGE『A3!』の魅力とは

2017年にサービスを開始した『A3!』は、700万ダウンロードを突破しているスマホ向けイケメン役者育成ゲーム。プレイヤーは多額の借金を抱えた弱小劇団・MANKAIカンパニーの主宰兼『総監督』となって、春組・夏組・秋組・冬組に所属する劇団員たちを育成しながら公演を行い、劇団を再建していく。

これを舞台化した"エーステ"ことMANKAI STAGE『A3!』は、2018年にスタート。第1弾は春組＆夏組、第2弾は秋組＆冬組の旗揚げ公演までを描いた第一部となっており、第3弾以降は各組にスポットを当てた単独公演が行われている。2.5次元舞台の中でも、チケット入手困難で知られる人気シリーズだ。

演劇をテーマにした作品だけあって、キャラクターたちが悩みながら稽古に打ち込む姿や絆を深めていく姿が、エーステ本番を迎えているキャストたちの姿に重なり、さらなる感動を生み出している。

そして現在日テレプラスでは、そんなMANKAI STAGE『A3!』シリーズの6作品を、4カ月連続放送中。4月24日(土)にはTV初放送となる春組・夏組の単独公演、5月には同じくテレビ初放送の秋組単独公演に加え、昨年9月20日に上演された4組そろってのライブMANKAI STAGE『A3!』〜Four Seasons LIVE 2020〜千秋楽の模様をお届けする。

エーステの大きな魅力といえば各組が行う劇中での舞台公演、つまり劇中劇だろう。衣裳や世界観もガラっと変わるため、一回の観劇で複数の世界観を楽しむことができるのだ。コメディがあればシリアスな作品もあり、組によって作風が違う点も面白い。ちなみに過去公演の楽曲を楽しめるライブでは、各組の旗揚げ公演4作を、「公開シャッフル稽古」として本公演とは異なるシャッフルしたメンバーで演じている。

出演するキャストも、今をときめく注目俳優ばかり。春組リーダー・佐久間咲也を演じるのは、ミュージカル『刀剣乱舞』の物吉貞宗役で注目を浴びた横田龍儀。大きな瞳を輝かせ、まっすぐに芝居に打ち込む様子はまさに咲也そのものだ。夏組リーダー・皇 天馬役の陳内 将は、TRUMPシリーズに出演したり、スーパー戦隊シリーズに参加したりと幅広く活動。本シリーズでは、子役から活躍しているが舞台へのトラウマを抱えるオレ様俳優という複雑な役どころを好演している。

秋組リーダー・摂津万里を演じる水江建太は、その再現度の高さから本シリーズで大ブレイク。6月上演の『「BANANA FISH」The Stage-前編-』で主人公のアッシュ・リンクスに抜擢されるなど、今もっとも勢いのある俳優の1人だろう。作詞作曲をこなすアーティスト志望の彼の歌声にも、ぜひ聞き惚れてほしい。そして冬組リーダー・月岡 紬役は、2.5次元のトップランナーである荒牧慶彦。今回は、挫折を抱えながらも演劇の道を諦められない紬を繊細に演じている。幼馴染の高遠 丞(北園 涼)との関係性にも注目だ。

今年は冬組単独公演の再演であるMANKAI STAGE『A3!』～WINTER 2021～の上演、各組のオリジナルアルバムリリース、さらにそれを記念したMANKAI STAGE『A3!』Troupe LIVEの開催、さらには映画化も決定されるなど、盛りだくさんのエーステ。それに備えてこれまでの歩みを振り返り、シリーズを重ねるごとに美しく開花していく劇団員たちの成長を感じてみてはいかがだろう。

文＝中島文華

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