今年5月に還暦を迎えた実力派俳優・上川隆也。7月11日(金)よりスタートする主演ドラマ「能面検事」(テレビ東京)では、権力や組織にも一切忖度することなく、淡々と職務を全うするエース検察官役にチャレンジ。新たな当たり役となりそうな"異色のヒーロー"に早くも期待の声が高まっている。

数々の映像作品で主役を張り、その確かな演技力で常に観る者を惹きつける上川のキャリアは、創立40周年を迎えた演劇集団「キャラメルボックス」で培われた。1990年代当時、看板俳優だった彼を全国区に押し上げたのは、NHKドラマ「大地の子」での鮮烈な演技だろう。若手の実力派俳優として一躍注目を集めた彼は、その後、映画界にも活躍の場を広げていく。

スクリーンデビュー作は、1997年に劇場公開された映画「東京夜曲」だ。2025年に生誕77年を迎える名匠・市川準監督がメガホンを取り、脚本を「キングダム」シリーズで知られる佐藤信介が手掛けた本作は、東京の片隅にある商店街を舞台に、そこに暮らす人々の心模様を描いた人間ドラマ。大人の恋愛模様を優しいタッチで綴り、繊細な心象描写が高く評価された。

主演を務めた長塚京三をはじめ、倍賞美津子、桃井かおりといったベテラン勢が織りなす重厚なアンサンブルの中で、若き日の上川隆也はひときわ強い光を放っている。演じたのは、作家志望の青年・朝倉。数年前に家族を残して家出した浜中(長塚)の妻・久子(倍賞)に秘かに想いを寄せる役どころで、どこか物憂げな佇まいが映画全体の文学的な雰囲気に馴染んでいる。