藤井聡太竜王VS佐々木勇気八段の注目の若手対決・竜王戦七番勝負の展望はいかに！？

藤井聡太竜王に佐々木勇気八段が挑戦する第37期竜王戦七番勝負。中学生棋士に次ぐ若さでプロ入りを果たした佐々木が、ついにタイトル戦の大舞台に登場だ。

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佐々木は小学4年生で小学生名人を獲得。中学生棋士にはわずかに届かなかったが、16歳１ヶ月でのプロ入りは中学生棋士に次ぐ若さだ。だが、その後は若手棋戦での優勝こそあったものの、プロ入り前からの期待と比べると物足りない成績が続く。一気に伸び出したのは藤井が出てきてからだろう。順位戦はC級1組、B級2組で藤井と一緒に昇級。B級1組では終盤の失速で1期足踏みしたが、2期目で昇級。前期はA級でも残留を果たし、NHK杯戦でも初優勝するなど、一躍トップ棋士の仲間入りを果たした。
　
今期の竜王戦は2組優勝で決勝トーナメント入り。2連勝で挑戦者決定戦進出し、広瀬章人九段に連勝で初のタイトル挑戦権を獲得した。

藤井は竜王4連覇のかかるシリーズだ。これまでの七番勝負は12勝2敗と、二日制ということもあり他の棋戦以上の安定感を見せている。すべてのタイトル戦で防衛戦となった今期はここまでの6棋戦ですべて違う棋士が挑戦者となっており、タイプの異なる相手との戦いが続いている。今年度の最初の方は叡王失冠を含めて不調説もあったが、このところは調子も上向いている印象だ。

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