元プロ野球選手・加藤哲郎が麻雀プロになった経緯とは？初出場のモンド麻雀プロリーグ第18回名人戦への意気込みを語る

百戦錬磨のベテラン男性雀士10名による、円熟の技と巧みな心理戦による対局シリーズ「モンド麻雀プロリーグ23/24 第18回名人戦」。今回は、プロ野球選手、解説者、実業家などいろんな過去を持ち、プロ雀士になった加藤哲郎にインタビューを敢行。プロ雀士になった経緯、プロ野球とプロ麻雀で通ずるもの、初の名人戦への意気込みなど語ってもらった。

――プロ雀士になられた経緯を教えてください

「元々麻雀プロになるつもりはなくて、7、8年ぐらい前から日本プロ麻雀連盟の黒木(真生)さんや他団体の方から『麻雀プロになったらどうですか？』という話をされていたんですよ。他の団体の方、連盟以外の方とも親しくしていただいていますし、1つの団体に入ることによって、プライベートでも関係の深い人達と疎遠になっちゃうのも嫌だったのと、ただ麻雀プロになっても意味があるのかなって。けど、一昨年の11、12月ぐらいに"年が明けたら60歳になる節目"でどうしようかなと思って。このまま何も事もなく歳を重ねていくのも、それはそれでいいんだろうけれども、何か刺激が欲しいなと...。麻雀界に10年ほど携わっているので麻雀プロになって、自分でけじめをつけた方がいいんじゃないかなと。それで黒木さんに話をして、その後、会長(森山茂和)も快く受け入れてくださいました」

――麻雀との出会いを教えてください

「高校時代までは本当にもう野球しかやってなかったんでね。プロ野球に入って、先輩と一緒にパチンコ屋に行って、そこは2階に雀荘があって。夕方6時ぐらいになったら先輩がその上の雀荘で麻雀しているという話を聞いて、麻雀ってどういうゲームなのか知らなかったので、ルールも全然わからないんですけど見ていたら面白くて、僕にハマったんですよね。今だったら、携帯でもいろんなもので見られるのだろうけど、当時は近代麻雀を隅から隅まで読んでね。この後に、MONDOを観て面白いなと思って。そのときからずっとファンだから、僕の中ではMONDOの名人戦に出るって言ったら別格なんですよ。だから、話をもらったときにびっくりしましたね。まさかそんな機会があると思ってなかったんで。このお話をいただいたときには驚いたというか、嬉しいを飛び越してっていう感じでしたね」

この記事の全ての画像を見る