10月22日(水)にWHITE SCORPIONの2nd MINI ALBUM『Corner of my heart』が発売される。先行して配信されていたシングル『Beach opening』で夏の記憶を彩った彼女たちが、着実に"今しかない瞬間"を積み重ねてきた集大成とも言える全7曲収録の作品だ。2周年を目前に控え、さらなる進化を続ける彼女たちの"現在地"が音に刻まれている。

今回はACE、ALLY、CHOCO、HANNAの4人に、新作アルバムの楽曲やミュージックビデオ撮影、そして2年間の活動を振り返った思いを聞いた。

――新曲『Corner of my heart』を初めて聴いた時の感想を教えてください

ALLY「前々回が『I do love you!』、前回が『Beach opening』と来て、この『Corner of my heart』で、ついにホワスピらしい"かっこよさ"が帰ってきたなと感じました。だからこそ、収録前からすごくワクワクしていました」

ACE「私も最初に聴いたときに"すごくかっこいい！"と思いました。成長した姿で、より力強い曲を表現できるのが楽しみです。もうすぐ2周年を迎える中で、より洗練された雰囲気の楽曲で、かっこいいアルバムに仕上げようという気持ちになりました。リード曲『Corner of my heart』では、ホワスピの強い"表情"や、これまで以上に増した表現力を見てほしいです！」

CHOCO「『Corner of my heart』は、ホワスピの魅力である"かっこよさ"が存分に出ている曲で、これまでの経験を全部ぶつけられる楽曲だと思いました。このアルバムは、"THE ホワスピ"らしいリード曲、さらにバラードなど挑戦が多かったカップリング曲もある"まさにホワスピ"のすべてが詰まったアルバムになっていると感じます」

HANNA「前回や前々回は可愛い系というか笑顔の多い曲だったので、次はどんなテイストの楽曲が来るんだろうとワクワクしていました。今回はホワスピらしいかっこいい曲で、"これぞ！"という感じがしました。ファンの方も『どっちが来るんだろう』と楽しみにしてくださっていたと思うので、その驚きを一緒に楽しんでもらいたいです。歌詞は失恋ではなく恋愛を描いていて、少し甘酸っぱい雰囲気があって、いつものかっこよさとはちょっと違うホワスピを見せられる曲になっていると思います」

――MVを撮影されたとのことですが、どんな印象で、ポイントなど教えてください

CHOCO「『眼差しSniper』のMVと同じく、今回も池田監督に撮っていただきました。無機質で真っ白なセットなど、『眼差しSniper』を思い出すようなシーンも多く、私たちの成長を見比べながら感じていただけると思います。すっぴんに近い"素の私たち"を表現した場面もあるので、そうした表情にも注目してもらいたいです」

HANNA「2年ぶりに池田監督に撮っていただけてうれしかったです。撮影前に『ホワスピの成長を見るのが楽しみ』と言ってくださって、緊張とワクワクの両方がありました。今回は道具をあまり使わず、自分自身の表現で見せる場面が多かったので、2年前と比べても表現の幅が広がったと感じました。ピアスを開けるシーンなど、当時はできなかった"大人びた表現"にも挑戦しているので、成長した姿を見ていただけるMVになっていると思います」

ACE「『眼差しSniper』と通じる部分もあって、写真を撮られるシーンやメンバーとの掛け合い、ダンスパートなど、1つ1つのカットを少ないテイク数で集中して撮りました。その分、すべてのカットに魂を込めて表現しているので、細部まで注目して見てほしいです」

ALLY「CHOCOが言っていたように、すっぴんに近い表情の私たちもいれば、白くきらびやかな衣装で踊るシーンもあります。日常的な風景のようでいて、引きで見ると真っ白な非日常の空間というギャップがあって、不思議な世界観のMVになっていると思います。そのコントラストもぜひ楽しんで見てほしいです」

――9月23日のWHITE SCORPION 3rd ワンマンライブ「連撃」で3曲を初披露されましたが、SCOPISTからどんな反応がありましたか？

ALLY「リード曲の『Corner of my heart』に対して、"かっこいいのが戻ってきたね！"という声をたくさんいただきました。それは私たちも期待していた反応だったので、とても嬉しかったです。『希望には羽がついてる』や『愁情』も大人っぽい雰囲気の曲で、新鮮だったという感想も多く、本当にうれしい反応ばかりでした」

ACE「『Corner of my heart』には"かっこいいホワスピが戻ってきて嬉しい""またこの曲が育っていくのを見られるのが嬉しい"という声をたくさんいただきました。『希望には羽がついてる』は、それぞれのメンバーのソロパートが多く、推しメンバーの魅力を存分に感じられる構成になっているので、ファンの方にとっても特別な曲になったと思います。『愁情』では2階のバルコニーから登場して歌ったのですが、私にとって初めてのセンター曲でもありました。見下ろしたときに泣いているファンの方の姿が見えて、私まで胸が熱くなりました。"もっと頑張ろう"と思わせてくれた大切な曲です」

CHOCO「ワンマンは1部が"静"、2部が"動"という構成で、まるで別のライブのように違う楽しみ方ができたと、多くの方に言っていただきました。特に2部では客席の中に降りてステージのように使うなど、ファンの皆さんとの距離を近く感じられる演出ができて、ホワスピらしさを実感しました。これまでの定期公演の積み重ねがあってこそ実現できたと思います。12月のワンマンライブでは、その感動を超えるステージを届けたいです」

HANNA「まず"3曲もあるの！？"と驚いているファンの方の表情がすごく印象的でした。3曲それぞれ雰囲気は違っても、どれもホワスピらしさを感じてもらえたのが嬉しかったです。特にダブルアンコールで『Corner of my heart』を踊らず、会場全体で盛り上がるように披露したとき、すでにコールを作ってくれているファンの方がいて、受け入れてもらえたことが本当に嬉しかったです」