英国王室からスーパーヒーローの宿敵まで、その卓越した演技力で観客を魅了し続ける名優、ヘレン・ミレン。アカデミー賞主演女優賞をはじめ、数々の栄誉に輝く彼女は、映画、テレビ、舞台と幅広い分野でその存在感を示してきた。そんな彼女が、映画専門チャンネル ムービープラスで放送される「シャザム！～神々の怒り～」で、神話に登場する強大な女神ヘスペラを演じている。

ヘスペラはアトラス神の長女であり、妹のカリプソ(ルーシー・リュー)、アンテア(レイチェル・ゼグラー)と共に主人公シャザムたちが秘めた神々の力を奪還し、自分たちの領域を復活させることを目論む。ミレンは、この一見すると典型的なヴィランの役柄に、自身が培ってきた演技の深みを注ぎ込んでいる。彼女の演じるヘスペラは単純な悪役ではなく、女神としての誇りや正義感に基づき、自らの正当性を信じて行動する。その複雑で説得力ある演技は、物語に立体感を与えているのだ。

ミレンの演技で特に注目したいのは、彼女がキャラクターの内面性だけでなく、身体性を伴ったアクションにも積極的に挑んでいる点だ。70代後半という年齢にも関わらず、彼女はスタントシーンの多くを自ら演じることを望み、撮影中には指を骨折するというハプニングも起きている。しかし彼女自身はこれを「名誉ある勲章」と表現し、映画に対する真摯な姿勢とプロ意識を鮮やかに示している。

これまでのミレンのキャリアを振り返れば、その演技の幅広さと深さに驚かされる。歴史的実在の人物からアクション映画、ファンタジー作品まで、ジャンルを問わず役を自分のものにしてきた。例えば、「エクスカリバー」でのモルガナ役や「RED／レッド」シリーズでのMI6の元スパイ・ヴィクトリア役、「ワイルド・スピード」シリーズでのクイーニー・ショウ役など、ジャンルを横断しながら常に作品の核となる魅力的なキャラクターを創り上げてきたのだ。