愛されるオタク気質！異端MCのヒチョル(SUPER JUNIOR)が重宝されるワケ

7月3日にアジア歌手初となるサウジアラビアでの単独コンサート「SUPER JUNIOR WORLD TOUR "SUPER SHOW 7S" in JEDDAH」を成功させたSUPER JUNIOR。7月15日には2005年のデビューから5000日(15年目)を迎えたことをSNSで報告し、長きにわたりK-POP界のトップアーティストに君臨していることを実感させてくれた。

彼らがデビューから愛され続けている理由には、抜群の歌唱力や冴えわたるパフォーマンスはもちろん、バラエティ番組にも積極的に参加し、コントや女装などにも体当たりで挑むその独自のスタンスにあるような気がする。トップスターでありながら飾らない素顔を見せてくれる等身大さに何とも目が惹きつけられてしまうのだ。個性が強いメンバーを束ねてきた最年長でリーダーのイトゥクはその名MCぶりからバラエティ番組に引っ張りだこだが、その彼をも凌ぐ勢いで昨今バラエティでの活躍を見せてくれるのが、端正な顔立ちで女装をすればメンバーいちの美しさを誇るヒチョルだ。

イトゥクと同じ1983年生まれのヒチョルは、個性派ぞろいのグループの中でも特にキャラが際立った人物。日本のラーメンをこよなく愛し、来日した際に更新したInstagramには「ラーメンたべにきて、ついでにライブやってるよ」と投稿し、さらに2017年には自身のラーメン本「『MY RAMEN-FUL LIFE』 ～今日、ラーメン食べに行こう！北海道編～」を出版するほど。

彼が愛するのはラーメンだけでなく、アニメも大好き。芸能人同士で仮想結婚するリアルバラエティ「私たち結婚しました」に出演した際には、「新世紀エヴァンゲリオン」のキャラクター"アスカ"の抱き枕を新居に持ち込み、「ラブライブ！」など日本のアニメTシャツを着て空港などに降り立つ姿も度々目撃されている。

さらにガールズグループ好きも公言しており、特にTWICEのモモとは番組で共演した際に、顔を真っ赤にして本気で照れた表情を見せていたのは有名なエピソードだ。とはいえ、ただのガールズグループファンではなく、レギュラー出演する人気バラエティ「知ってるお兄さん」では、ゲストの人気アイドルを相手に、他のMCが用心深くなるような質問も単刀直入に尋ね、しっかり笑いを取っているのだ。

好奇心旺盛でトークの引き出しもたくさん持つヒチョルは、5月にソウルで単独トークショー「宇宙大スターヒチョルのトークショー HEE Talk」も開催。ウィットに富んだトークや曲当てクイズで会場を大いに盛り上げ、MCとしての才能を見せつけたが、そんな彼が8月14日(水)からMnetで放送される青春リアルロマンスバラエティ「作業室」のスタジオメンバーとして出演する。男女10人のミュージシャンたちがシェアハウスで共同生活する様子を観察する番組で、恋愛模様やそこから生まれる音楽をリアルな目線で追っていく。ヒチョルのアーティストとしての経験はもちろん、話の幅が広く、何でも率直にコメントする持ち前のトーク力が発揮されることに期待したい。

文＝津金美雪

この記事の全ての画像を見る