斉藤由貴の円熟味ある演技が光るサスペンス「警察医・秋月桂の検死ファイル」

2012年にフジテレビ系で放送されたドラマ「警察医・秋月桂の検死ファイル」は、警察の依頼で検死を行う医師・秋月桂(斉藤由貴)の活躍を描いた単発作品。警察医とは、警察の捜査に協力する医師のことで、死因不明の遺体を調べて死因を医学的に判断する業務などを行なう。警察署に常駐するのではなく、開業医などが兼任する場合も多い。本作は、そんな警察医にスポットを当てたユニークな設定のドラマである。斉藤由貴演じる主人公の桂は、義父の秋月宗太郎(綿引勝彦)の経営する、鎌倉の秋月医院で働く。宗太郎から引き継いだ警察医の仕事は、まだ１カ月ぐらいでいわば新米だ。そんな桂が、ある日高校の先輩である警部補・滝沢祐太(木村祐一)の要請でホームレスと思われる男性の遺体を検死する。その男性は、偶然にも前夜に桂がリストランテ・花井に義父の宗太郎を迎えに行った際、酔って店に怒鳴り込んできた中年男だった。死因は脳挫傷と見られ、遺体には赤い発疹とひどい口内炎が見受けられた。数日後、長谷にある川北邸の主で国文学の教授・川北亮二(品川徹)が浴槽内で死んでいるのをヘルパーの堀内小夜子(高岡早紀)が発見。川北は桂の義父・宗太郎の絵画同好会の仲間だった。川北の遺体を検死した桂は、先日のホームレスと同じ症状があったことから、二つの事件の関連を疑い始める...。

本作の魅力は、新米の女性警察医が主役という設定の妙に加えて、すっかり円熟味を増した斉藤の演技力に尽きると言える。同年に放送開始された「警視庁・捜査一課長」(テレビ朝日系)で演じた、平井刑事役にも通じるが、何気ないセリフやしぐさの可愛らしさがなんともハマっていて、画面に惹きつけられてしまう。有能ではあるが、優等生タイプではなく、人間味に溢れているのだ。どの作品でもまさに愛嬌のある人物像を作りあげるところが、斉藤の独自性であり、力量だと言える。

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