ディーン・フジオカの「五代沼」「五代ロス」に陥る人続出！NHK連続テレビ小説「あさが来た」

俳優やアーティスト、映画監督にプロデューサー、絵本作家など、さまざまなジャンルで非凡な才能を発揮しているディーン・フジオカ。芸能界デビュー当時は、台湾のエンタメ界を中心に活躍していた彼が日本で大ブレイクを果たすきっかけとなったのが、2015年に放送されたNHK連続テレビ小説「あさが来た」での五代才助(のちの五代友厚)役だ。

幕末の関西を舞台に、京都の豪商・今井家の次女・あさ(波瑠)と、あさと夫婦になる大阪有数の両替屋・加野屋の次男・新次郎(玉木宏)の半生を明るいタッチで描いた物語で、ディーンは近代大阪経済の父と呼ばれる五代友厚を演じている。五代は第3話、物語の序盤で早くも登場し、あさの人生に大きな影響を与えるキーパーソンなのだ。

許婚へ会いに行く姉の付き添いで京都から大阪へやって来た少女時代のあさ(鈴木梨央)は、活気溢れる街の様子に大はしゃぎし、走り回っているうちに、見知らぬ美青年な武士と衝突してしまう。彼が持っていた拳銃があさの振り袖のたもとに滑り込んだことも知らず、「Sorry」と外国語で謝罪し、風のように去っていくこの武士こそが才助。そんな才助の初登場シーンをディーンは、これ以上ないほどの爽やかさで好演。その後、路地で拳銃をなくしたことに気付くシーンでの豊かな表情には、観る者が「この登場人物も、演じている役者も、ただ者ではないな...」と思わずにいられないほど、強烈な印象を残したことでも知られている。

街中での追いかけっこの末、曲がったことが嫌いなあさから"身分を超えた抗議"を受けたのを機に、すっかりあさのことを気に入ってしまった五代。第9話ではイギリス・ロンドンからあさへ手紙と洋装姿の自分の写真を送るなど、ストーリー内で確かな存在感を示す中、第15話のエンディングでは、シルクハットにストライプのスーツという、それまでの侍姿とは全く異なるスタイルで再登場。美しく成長したあさを真正面から見つめ、肩に手を置きながら「それでこそ、おいが見初めたおなご」と、語りかける場面でディーンが見せる瞳の輝きには、誰もが胸の高鳴りを覚えてしまうこと間違いなしだ。

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