当時17歳の森高千里の瑞々しい演技に注目！風見しんご主演「あいつに恋して」

ポカリスエットのイメージガールに1万2千人の中から選ばれた当時17歳の森高がヒロイン役を務め、初々しい演技で魅了したのが、風見しんご主演のポカリスエットムービーキャラバンの第1回作品「あいつに恋して」。原作は島崎保久による大冒険体験記「馬のゴン太の背にゆられ」で、メガホンをとったのは新城卓。道産子のゴン太と共に北海道の日高から九州の鹿児島まで日本縦断の旅にチャレンジする主人公・江藤正太郎を風見が演じ、森高がツンデレ気味の松前千里を演じている。

ファッションからしてバブル感満載で、"日高きってのダメ男"とまで言われている正太郎は敵対する牧場の娘・千里に恋をしているが、チャラチャラしている正太郎に千里はつれない態度。北海道の雪の中、森高が馬に乗って登場する冒頭のシーンからして涼しげな存在感を放っており、やはり彼女は稀有な存在だと感じさせられる。

■日本縦断の激動の旅を決意させ、チャラい主人公を変える千里

本作のメインとなっているのは正太郎と道産子・ゴン太の、日高から鹿児島までの命を賭けた旅。何度も振り落とされながら大自然の驚異を乗り越えていく内に、正太郎とゴン太が助け合うバディとなっていく過程が描かれ、八甲田山超えや阿蘇など、迫力満点。道中をサポートするキャストとして世良公則や泉谷しげる、武田鉄矢らが出演し、正太郎の祖父を植木等が演じている。

当初は「ゴン太と函館まで行って帰ればいい」ぐらいに軽く考えていた正太郎を動かしたのが千里だった。その本音を聞いて「騙したのね！」と手を振り払い、「日本縦断の旅 2600キロ」と書いた手作りの旗を丸めて雪の中に投げ捨てる千里。想いの詰まった旗を受け取ったことが正太郎の旅への決意となり、それでもなお「鹿児島までは無理だろう」と思っている正太郎に、千里は家出してまでエールを送る。強気な性格なのに正太郎に会いにくる時は髪型もメイクも気合いが入っているのがチャーミング。感動の旅と共に映像に刻まれた17歳の森高に注目だ。

文＝山本弘子

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