記憶を失った者たちのための記録作りも終わり、一息ついた戦兎と龍我。龍我が戦兎の発明品を売りに出かけ、戦兎が住処に一人でいると、突如、白いパンドラパネルからエボルトの兄・キルバス(声・勝杏里)が出現。キルバスは、戦兎に「エボルトが俺から奪ったパンドラボックスを取り返しに来た」と明かし、テレビに映ったダンサー・柿崎悟志(進藤学)の外見をコピーし、白いパンドラパネルを奪って逃走する。一方、龍我はフリーマーケットで、以前の世界の記憶を持つという馬渕由衣(永尾まりや)と出会う。

龍我にスポットを当てた作品ということで、赤楚の演技を堪能できるのが魅力の同作。テレビシリーズから続く、粗野で荒々しい龍我の "熱くてバカっぽいところ" を表現するための、ちょっとした巻き舌や仕草などの細かいところにまで行き届いた演技はもちろんなのだが、テレビシリーズを通して精神的に成長した "大人な" 龍我として生きる姿が圧巻。「自分ではなく、誰かのために戦うこと」を信念に、由衣に寄り添いながらキルバスとの戦いに身を投じていくのだが、眼差しや言葉のトーン、所作だけでなく、纏う雰囲気までも大人の階段を上ったように見える。

そんな中で特筆すべきは、演技の切り替えだ。物語では、エボルトが倒される直前にわずかな遺伝子を龍我の中に忍ばせており、その遺伝子が覚醒したという設定のため、龍我の中身がエボルトになるシーンがある。そこでの切り替えが、筆舌に尽くしがたいほど素晴らしい。"龍我"感は全く失われ、エボルトの人外性があらわになって獣のような険しい顔をしたかと思えば、すぐさま龍我に戻って"熱くてバカっぽい"雰囲気を纏う。この２役を瞬間的に演じ分けているところに、彼の現在の活躍ぶりが象徴されているように感じられるほどだ。

「仮面ライダークローズ」からのファンだけでなく、最近ファンになった方々も思わず魅了されてしまう赤楚の熱演に刮目していただきたい。

文＝原田健