俳優・北村一輝は、コメディからシリアスまで数々の幅広い役柄をこなし、高い評価を受けている。しかしデビュー当時は仕事に恵まれず、いったん俳優業を休止して海外で放浪生活を送るなどの苦難を経験した。1999年公開の映画「皆月」、「日本黒社会 LEY LINES」の演技でキネマ旬報新人男優賞をした頃から頭角を現し、2003年のフジテレビ系ドラマ「あなたの隣に誰かいる」で演じた不気味な隣人役により、演技力への評価が決定的なものとなる。

そんな北村が、連続ドラマで初めて主演を務めた作品が、2010年にテレビ朝日系で放送された「宿命1969-2010 ～ワンス・アポン・ア・タイム・イン・東京～」だ。本作では、当時の実年齢と同じ40歳の超エリート官僚・有川崇を演じ、権力の頂点を目指すなかで金と愛欲にまみれた"ドロドロした世界"に落ちていく男をまさに体当たりで好演した。前年にはNHK大河ドラマ「天地人」にて寡黙で威厳のある上杉景勝を演じて評判となったが、本作では景勝とまったく異なり、欲望に忠実なエゴイスト役。制作発表では「この作品に主演することを"宿命"に感じています。自分の代表作、そして新境地開拓となるドラマにしたい」と意気込みを語っていた。