橋本は"ぼっち"だった明日香が友達を得て、明るい笑顔をこぼしていく変化を鮮やかに表現。誰かのために戦う強さを身につけていく明日香を、誰もが応援したくなるキャラクターとして作り上げた。そして眞栄田は、爽やかな人気者という高広の存在感に説得力をもたらしただけではなく、まっすぐな眼差しにもキャラクターの一途さを映し出した。幼馴染である明日香と高広だが、物語が進むごとにお互いへの恋心を確認していく様子も、ホラーで味わうものとはまったく違うドキドキを与えてくれる。

前作と地続きになったストーリーが描かれる最新作では、学校で行われたカラダ探しを終えた直後、明日香が高広の目の前でこの世から姿を消してしまう。明日香を守ることができなかった高広は、彼女を探し出すために、新たな参加者と共に真夜中の遊園地を支配する"赤い人"の恐怖と対峙することになる。

爽やかそのものだった高広は、3年間も明日香を探し続けていることから、ボサボサ頭に無精髭という姿に変貌。一方の明日香は、死者の世界に迷い込んでしまっているという。相手への思いを糧に、再びカラダ探しに飛び込んでいく明日香＆高広。恋から愛へと進んでいく彼らの関係性に浸る上でも、前作をぜひ鑑賞しておきたい。

文＝成田おり枝