「平成仮面ライダー」シリーズの4作目として、2003年から2004年にかけて放送された「仮面ライダー555(ファイズ)」。人類の進化系とされる怪人・オルフェノクにもスポットを当て、彼らの苦悩を描いた点など深みのあるストーリーが絶賛され、レジェンド作品のひとつに数えられている。20年後の2024年には、続編ともいうべきVシネクト作品として、「仮面ライダー555 20th パラダイス・リゲインド」が製作された。同作には、乾巧／仮面ライダー555(半田健人)、園田真理(芳賀優里亜)、草加雅人／仮面ライダーカイザ(村上幸平)といった主要キャストが再集結。消息不明となっていた乾巧が異なる姿の仮面ライダーネクストファイズに変身し、敵であるスマートブレイン社の尖兵となるなど、衝撃的な展開でファンを歓喜させている。

■草加雅人が探偵役。乾巧や園田真理が殺人事件の容疑者に！？

実は、同作のスピンオフドラマ「仮面ライダー555殺人事件」という作品が製作され、
2024年1月28日より東映特撮YouTube Official、東映特撮ファンクラブで配信されたことは一般にはあまり知られていない。本作は、「仮面ライダー555 20th パラダイス・リゲインド」同様に、田崎竜太監督と脚本を担当する井上敏樹がタッグを組んでいる。半田健人、芳賀優里亜、村上幸平らのおなじみのキャストに加えて、「仮面ライダー555 20th パラダイス・リゲインド」のキャストが多数出演。福田ルミカ(胡桃玲菜役)、浅川大治(菊池条太郎役)、柳川るい(ヒサオ役)、土師野隆之介(コウタ役)、松澤可苑(ケイ役)が登場する。

彼らが暮らす菊池クリーニング店に、ある日訪れた客が「トイレを貸してほしい」と懇願。ところが、その男は廊下で急死する。オルフェノクの仕業かと思われたが、男の死と同時に、巧たちが買っていた金魚が突然姿を消していた。果たして事件と金魚の失踪に関連はあるのか...。その謎を暴く探偵役を草加雅人(村上幸平)が務め、乾巧や園田真理たちは容疑者の一人となる趣向だ。「問題編」と「解決編」の2パートに分かれたショートストーリーで、視聴者が推理して犯人を当てる楽しみもあるのが面白い。劇中で殺人事件こそ発生するものの、シリアスな作品ではまったくない。全体的にコミカルでライトテイストなので、肩ひじ張らずに楽しめる。真犯人は誰なのか、全員が犯人の可能性秘める中で、新旧キャストの共演が見どころ。さらにクライマックスには、乾巧と草加雅人の、仮面ライダーネクストファイズと仮面ライダーネクストカイザへのW変身と共闘する場面が用意されているので、希少価値の高い作品でもある。

■「555会」を結成するなどキャスト陣の絆の深さが画面から伝わってくる