香坂は持ち前の勘の良さで、事件の裏に潜む何者かの画策の影に気付く。そのことをきっかけに警察組織の"悪"と対峙していくようになるのだが、そんな中で存在感を放つのが岡田演じる山田だ。

山田は香坂とはまたタイプの違う刑事。東京大学出身の刑事は警察庁に入庁して"キャリア組"となることが多い中､同大学出身の山田は警視庁に入庁。そこには、いつか捜査一課長となって、とある未解決事件の捜査指揮をとりたいという目的があった。そんな出世への野心と、元警察庁次官で内閣官房副長官の父・山田勲(高橋英樹)への反抗心、そして次第に芽生える彼なりの正義の中で山田は葛藤するようになる。

香坂と対立することも多く、目的のための野心と正義感の狭間で揺れ動く山田の存在は、「山田は敵なのか味方なのか...」と、観る者を作品の中へグッと引き込んでくれる。葛藤しながらも自身の正義を見つけて行動し、しかしまた揺れ動いて、もがく...そんな山田の姿は人間味に溢れており、感情移入してしまうキャラクターだ。

そんな山田を演じた岡田の演技も秀逸。山田の中に存在する、渦巻くように複雑な感情を、しっかりと表現している。また、岡田のパブリックイメージである爽やかな好青年のような雰囲気や柔らかく飄々としたセリフ回しは本作では封印。シリアスな表情と時折見せる冷ややかな目つき、知的でシニカルなセリフ回しが、重厚な警察ドラマの中に溶け込んでいる。そして、そんな山田だからこそ、物語が進んだ時に見せる熱い一面や溢れ出る感情が、観る者の胸に刺さるのだろう。

また、本作にはヒロインとして芳根京子も出演。芳根が演じる警視庁の新任職員・三島祐里も、香坂に警察官人生を変えられた1人。香坂に憧れ、新人ながらも奮闘する三島を、芳根が瑞々しく好演している。

「小さな巨人」というタイトルの通り、"個人"という小さな存在ながら、"組織"に大きな影響を与えていく刑事の姿を描いた本作。作中で描かれる事件は大きく分けて2つで、話数を重ねて事件の真相を追っていくからこそ、さまざまな人間関係と画策の入り組んだ緻密なストーリーに仕上がっている。主演の長谷川を始め、岡田、安田、芳根ら俳優陣が作り込んだ重厚な人間ドラマの結末を、ぜひその目で確かめてほしい。

文＝HOMINIS編集部