10億円を賭けてタイガー･ウッズとフィル･ミケルソンが激突！

長年、世界のゴルフ界を牽引してきたスーパースター同士のタイガー･ウッズとフィル･ミケルソンが、2人だけで直接対決する「THE MATCH ～タイガー･ウッズvsフィル･ミケルソン～」。勝者が賞金900万ドル(約10億円)を総取りする、まさに前代未聞の超ビッグマッチだ。決戦の舞台となるのはラスベガス近郊の名門コース、シャドークリーク。試合は18ホールのマッチプレーで行われ、ドラコンやニアピン、ロンゲストパットなど、随所でさまざまな要素の勝負が加わる予定。また、ウッズとミケルソン、さらに両者のキャディたちもピンマイクをつけてコースを回る。プレーだけでなく、両者のやり取りや、キャディとの会話を聞くこともでき、臨場感たっぷりの勝負が見られそうだ。放送はゴルフネットワークで、一夜限りの国内独占放送となる。

昨シーズン、全米プロゴルフ選手権の最終日に8バーディーの"タイガー・チャージ"を見せ、2位に入ったウッズは、9月のシーズン最終戦、ツアー選手権で優勝。度重なる故障などで勝利から遠ざかっていたが、5年ぶりにツアー優勝を飾り、涙の復活を果たした。対するミケルソンも、3月のWGC(世界ゴルフ選手権)メキシコ選手権で5年ぶりのツアー優勝を達成。ビジェイ･シンの記録を抜く、47歳8カ月でのWGC最年長優勝記録を樹立している。ウッズがプロデビューした1996年以降、両雄は数々の大会で優勝争いを展開し、豪快なショットで飛ばすパワフルなウッズ、レフティーから華麗な技で魅せるテクニシャンのミケルソンと、対照的なプレーで、最大のライバルとして名勝負を繰り広げてきた。ウッズが1位、ミケルソンが2位と、世界ランキングトップ2の座に両者が君臨していたのは足掛け4年以上にもわたる。ベテランとなった今でこそ打ち解け合っている2人だが、全盛期は会話を交わすこともほとんどなく、不仲説が流れるほど、常に火花を散らし合っていた。

そんな両雄が、巨額の賞金約10億円を賭け、感謝祭の連休期間中に激突する今回の対決。ウッズが「君がこれまでで一番簡単に900万ドルを得る方法だと思うよ」とツイートすると、ミケルソンが「やってやろうじゃないか」と応戦するなど、SNS上で舌戦も展開してきた。経済誌フォーブスが今年発表したスポーツ選手の長者番付でもゴルフ部門では1位がウッズ(4,330万ドル)、2位がミケルソン（4,130万ドル)と競り合っている。永遠のライバル、ウッズとミケルソンの対決は、どんな結末が待っているのか、世紀の一戦は必見だ！