伊藤匠、藤井聡太を破り初タイトル獲得！今後も令和のライバル対決から目が離せない！

無敵の藤井聡太八冠が敗れる！そんなニュースが6月20日に日本中を駆け回った。藤井をフルセットの末に破ったのは叡王戦五番勝負挑戦者の伊藤匠七段。藤井と同学年であり、プロ入りした時からライバル候補として期待の高かった大器が、将棋史に残る活躍を成し遂げた。

伊藤と藤井のタイトル戦は今回が3回目。昨年の第36期竜王戦七番勝負が伊藤にとって初戦、そして藤井にとって八冠達成後の初防衛戦だった。だが、結果は藤井が4連勝と圧倒。普通はタイトル戦でストレート負けを喫したら気落ちして調子も落とすものだが、伊藤の勢いは止まらず、続く第49期棋王戦五番勝負にも挑戦者として登場する。しかしこちらも藤井の壁は厚く、第1局を持将棋(引き分け無勝負)に持ち込むものの、第2局からは3連敗でこのシリーズも白星をあげることができなかった。ここまで伊藤は藤井に対し、公式戦で０勝10敗1持将棋と圧倒されていた。
　
ここまでやられていた伊藤だが、さらに第9期叡王戦五番勝負でも挑戦権を獲得し、藤井に挑む。第1局を藤井が制し、連敗記録が伸びてまた一方的なスコアになると思われた。だが、第2局で伊藤が勝利。対藤井戦、そしてタイトル戦番勝負での初白星だ。続く第3局は藤井が序盤からリードを奪い、そのまま完勝になるかと思いきや、終盤で怒涛の追い込みを見せて伊藤が形勢逆転。最後は藤井の猛追をかわしきり2勝目。五番勝負を2勝1敗として藤井を追い込んだ。だが、第4局は藤井が圧倒。少し苦しいとされる後手番で完璧な指し回しを見せて、「藤井強し」をあらためて印象付ける。

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