日向坂46が全力で戦う姿から受け取るメッセージ

デビューから掲げていた東京ドーム公演決定の発表に大喜びするメンバーたちだったが、新型コロナウイルス感染症の流行により活動が一変してしまう。東京ドーム公演が延期になり、握手会やファンとの交流イベントは中止、レギュラー出演しているバラエティ番組もリモート出演に。

さらに、ライブは全て無観客という事態となる。ファンによる活気や声援がないライブはリハーサルと本番の違いがなく、メンバーたちは心からライブを楽しめなくなっていく。同時に、グループ活動以外のメンバー個人による仕事が増えたことで、慣れないライブや収録をかつてない多忙の中でこなしていく日々。それは、ストレスというかたちで10代、20代の彼女たちを追い込み、体力と気力を奪っていく。そして、メンバーの体調不良による活動休止が相次ぎ、いつも誰かがいない全員がそろわない状態が続く。同志である仲間の異変に気づけなかったことで、さらに追い詰められるという負のスパイラルに陥りながらも、必死に笑顔を振りまく彼女たちの姿には、心を動かされない者がいないだろう。

その姿は「頑張っている」などではなく、「不屈の闘志で限界を超えて戦っている」のだ。ふらふらになりながらカメラの前では懸命にパフォーマンスし、カメラの裏で倒れ込む。その壮絶な姿に、観る者は「自分たちももっとできるのでは」と自問自答させられ、暗に発破を掛けられているような気になる。それは、"背中を押す"や "元気を与える"というレベルを超越した、彼女たちが身をもって伝える叱咤激励だ。

きらびやかな世界の中で輝く笑顔から受け取るものとは違う、この作品でしか受け取れないメンバーからの叱咤激励を受け取ってほしい。

文＝原田健

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