デビュー40周年を迎えた杉山清貴が自身の音楽人生を振り返る「長いようで短い40年だった」

飯尾和樹(ずん)とコムアイが、日本の音楽シーンに眠るお宝を発掘。多彩なゲストを招きながらミッションを解き明かす音楽トーク番組「飯尾和樹とコムアイの音楽クエスト」。2月25日(日)放送回では、杉山清貴を大特集。2023年に杉山清貴＆オメガトライブがデビュー40周年を迎え、ソロとしてもその歌声で多くの人々を魅了している。今回、番組収録の直後にインタビューを行い、番組のこと、そして自身の音楽活動について語ってもらった。

1983年、杉山清貴＆オメガトライブはシングル「SUMMER SUSPICION」でメジャーデビューした。1985年にオメガトライブは解散し、杉山は1986年にシングル「さよならのオーシャン」でソロアーティストとしての活動を始動した。その後、何度かバンドを再集結させ、ソロと並行して活動を行っている。2023年に40周年という大きな節目を迎えたが、その年数をどう受け止めているのだろうか。

「長くもあり、短くもあり。でも、どちらかというと短いのかな。デビューしたばかりの時、ツアーで全国いろんな所を回っていたんですけど、ついこの間のことのように感じるので、感覚的にはそんなに昔という感じではないんですよ。バンドメンバーが学生時代からの仲間なので、集まると当時の気持ちに戻ってしまうので余計にそう感じるんだと思います」

解散し、別々に活動していた時期もあるが、学生時代からの結び付きというのは強いもので、それがバンドを再結成させた後もうまく継続できている理由と言える。

「同窓会みたいな感じです。昔と比べると言葉遣いはちょっとキレイになりましたけど(笑)、関係性とかは全然変わってないですから」

デビュー曲「SUMMER SUSPICION」がヒットし、その後も多くのヒット曲を生み出していったが、当時の心境を聞いてみると意外な答えが返ってきた。

「デビュー曲の『SUMMER SUSPICION』は、作曲が林哲司さん、作詞が康珍化さんで、自分たちで書いていたわけではなかったので、売らなきゃという感じは全然なかったんです。もちろん、僕らがテレビの歌番組に出て、歌って演奏して、ライブもツアーを行ったりしてたんですけど、楽曲に関しては『売れてるなぁ』って客観的に見てました。あと、売れてるからてんぐになるとかもなかったですね(笑)。周りのスタッフが結構厳しくて、『おまえら、どこの馬の骨か分からないヤツらをケアしてるんだから、しっかりやれよ！』って、これももちろんそうストレートに言われたわけじゃなくてニュアンスですけど、甘やかされることはなかったので、てんぐになることもなかったです(笑)」

80年代と現在とでは、音楽の聴かれ方や発信の仕方が違っている。インターネットによって情報が速く伝わり、楽曲もより多くの人に届く状況を杉山は歓迎していると語る。

「いろんなことが40年前とは違いますよね。80年代だとコンテストに出たり、デモテープを送ったり、オーディションを受けたり、そういうのがデビューのきっかけになっていましたけど、今は自分で発信できますから。もし、自分たちがバンドを組んだ時に今のような環境だったらもっといろんなことができたんだろうなって思います。YouTubeチャンネルは絶対に作ったと思いますし、そこでライブ映像を流したりして、いろんな人に演奏を見てもらったり。ただ、その中で抜きん出る存在になることはもしかしたら昔よりも大変なのかもしれないなとは思います。でも、好きな音楽をやれる環境は整っているので、それはすごくいいことだと思っています。あ、でもSNSって使い方次第で大変なことになったりするので、僕らの頃に無くてよかったかもしれないです(笑)」

YouTubeや配信、サブスクなどによって音楽がより身近に感じられるのが現在の良さとも言える。海外にまで広がったシティポップ人気も今の環境があったからと言えるだろう。

「音楽の流行もその時その時の時代背景の影響も大きいと思うんです。デビューした80年代はバブル景気という背景があって、エンタメ系が大いに盛り上がっていました。その時代背景に乗っかれたことはラッキーだったなって。そして数十年後、シティポップが海外でも人気が高まって、国内でもいろんな形で取り上げてもらえるようになりました。そういう状況もあって、再結成してツアーとかライブを行っているオメガトライブも注目されましたし、過去の曲も聴いてもらえるようになりました。僕らにとっても、お膳立てされた状況が出来上がっていたわけですから『いいんですか？』って気持ちもありましたね、最初の頃は」

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