「日プ」元練習生の個性派集団！円神がファンとの絆を確かめた特別な1周年記念ライブ

近年、多くの人気アイドルを生み出しているサバイバル形式のオーディション番組。2021年も「PRODUCE 101 JAPAN SEASON2」や「THE FIRST」をはじめ、韓国の「Girls Planet 999」、中国の「創造営2021」など、アジアを中心にその勢いは止まることを知らない。

サバイバルオーディションといえば、デビュー前の段階で、顔と名前を覚えてもらえるため、最終メンバーに残ってデビューを果たした者はもちろん、夢破れ去った者たちが後にアーティストとしてデビューすることも珍しくない。一世を風靡した「PRODUCE 101 JAPAN」からも多くのグループが誕生しており、その中でも注目を集めているのが、9人組パフォーマンスユニットの円神(エンジン)だ。

A.rik(エーリック)、草地稜之、熊澤歩哉、瀧澤翼、中谷日向、中林登生、中本大賀、宮里ソル、山田恭から成る円神は、一人ひとりが独立した活動を送りながらも、メンバーがそろった際には歌とダンス、さらに芝居の要素も合わさったステージと楽曲を制作する新しい形のユニット。2020年6月に結成され、12月にはデビューステージ「nonagon(ノナゴン)～始まりの音〜」を開催。今年の2月にはCDデビューを果たすなど、順調なキャリアを歩んでいる。

個別の活動をしていることもあり、メンバーは個性豊か。元々芸能活動をしていたA.rikは歌もダンスもハイレベルにこなす実力者。アパレル業界で勤務していた経歴も活かしてファッションブランドを展開し、自身の世界観をファッションでも表現している。

草地と中本は2人そろって「未解決の女 警視庁文書捜査官」(2020年)でユニット内最速のドラマデビューを果たし、今年は連ドラデビューを飾るなど俳優として積極的にドラマ出演している。また、中本はメンバー内で1番の歌声の持ち主であり、メインボーカルとしても実力を発揮している。

キュートなキャラクターが定着している熊澤は声優養成所に通い、声の仕事をしていたという経歴を持ち主。デビュー曲の「Say Your Name」のPR動画ではナレーションを担当した。宮里も空手世界3位という実績があり、個性的なメンバーの中でもひと際、男らしさが光っている。

リーダーを務める瀧澤はキレのあるダンスの実力者。子役経験もあることから芸歴は約10年で、最年少ながら見事にグループをまとめてみせる。同じくダンスでグループを牽引する中谷は美容に精通しており、メイクが得意という一面を持つ。ダイナミックなダンスが目を引く山田はヤンチャな雰囲気が魅力のムードメーカーで、中林はサッカーで全国大会出場経験を持つスポーツ担当...と、メンバー全員が武器を持っているのだ。

そんな円神の結成1周年を記念して6月に行われた初のワンマンライブ「円神 Anniversary LIVE 〜First CIRCLE〜 TBSチャンネルオリジナル版」が7月24日(土)にTBSチャンネル1にて放送される。幕を開けは両A面デビューシングル「ENJIN」で一糸乱れぬダンス、そして「KOTONOHA」「Dressing is a way of life」を立て続けに披露。楽曲によってポップ、クール、セクシーなど異なる表情を見せ、アーティスト性の高さを存分にアピールした。

舞台「nonagon(ノナゴン)～始まりの音〜」で披露された「To The Light」「Gunshot!!」「Perfect Step」では俳優としての素質の高さを見せ、途中のクイズコーナーではバースデーサプライズに草地が涙を流すなど素の表情も露わに。9人の個性が随所で垣間見える円神らしいステージを作り上げた。

さらに、アンコールでは8月4日(水)にリリースされる両A面シングル「Peace Summer/TREASURE」も披露。BTSの「Butter」のコレオグラフィーにも参加したダンスユニット・GANMIが担当した振り付けを見事にパフォーマンスした。1周年を迎え、感謝の思いの丈を言葉にするなど、円神にとってもファンにとっても記憶に残る特別なステージになったはずだ。

今回の放送ではこのライブに加え、舞台裏密着映像や番組だけのスペシャルパフォーマンスも特別収録されており、ファンはもちろん、円神ビギナーもその魅力を味わえる内容となっている。同日には円神プロデュース公演vol.1 「幕末バトルサークル」も放送されるので、そちらも合わせて彼らの個性を深掘りしたい。

文＝HOMINIS編集部

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