タファンは元の皇位継承者でありながら才覚が今一つで、元の丞相ヨンチョル(チョン・グクファン)の策略にはめられ、高麗で暗殺される運命にある。高麗に送られる途中、「頭が揺れるようだ。とても輿には乗れそうもない」「干し柿が食べたくて堪らない」と駄々をこねる姿は、「于氏王后(原題)」で演じる威厳あふれる高句麗王とは似ても似つかないヘタレぶりだ。スンニャン(ヤン)との初対面シーンでも、皇太子の顔を知らない彼女に泥棒と間違えられ股間を蹴り上げられてへたり込むという、何とも情けない顔を見せている。
だがそれも、殺された父の二の舞にならないための作戦。自らうつけのフリをして暗殺を免れようと必死で立ち回っているのだ。
その証拠に、ふとした瞬間に見せる意志のこもった鋭い眼差しは、強者の片鱗を感じさせる。最悪の出会いを果たしたスンニャン(ヤン)のことも友として慕うようになり、やがてその思いは友情から愛情へと移り変わっていく。
高麗を守るため国王の座を退位させられ、元の人質となるワン・ユと、彼を愛しながらも"貢女"として後宮に入り、元の皇帝となったタファンに仕えることになったヤンとの三角関係も本作の見どころだ。ヤンとワン・ユの絆を目の当たりにしたタファンが、敗北感からひとり切ない涙を流す場面には心揺さぶられること必至。そして皇帝に就いた後、統治者としても次第に猜疑心に苛まれたタファンが狂気へと陥っていく変貌ぶりを、チャンウクが見事に演じ切っている。
この作品で、頼りなかった皇太子時代から、皇帝として頂点を極めた後の虚しさや苦しみまでも体現してみせたチャンウク。
翌年には代表作の一つ「ヒーラー～最高の恋人～」(2014年)に主演、その後も「THE K2～キミだけを守りたい～」(2016年)、「あやしいパートナー～Destiny Lovers～」(2017年)と立て続けにヒットさせてスターの座を確立したのは周知の通りだが、この「奇皇后 ふたつの愛 涙の誓い」は、そんな彼が演技派として名を上げるきっかけになった必見作なのだ。
文＝酒寄美智子
放送情報【スカパー！】
韓国ドラマ「奇皇后 ふたつの愛 涙の誓い」
放送日時：2025年1月13日(月)11:30～
※毎週(月)～(水)11:30～
チャンネル：アジアドラマチックTV (アジドラ)
※放送スケジュールは変更になる場合があります
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