英国男優ブームの火点け役！ヒーローから偉人まで演じるベネディクト・カンバーバッチの存在感に迫る

カンバーバッチと言えば、「SHERLOCK～」をはじめ、それ以前にも若き日のホーキング博士をBBCのテレビ映画で演じているなど、天才や孤高のカリスマといった役どころが十八番。しかも、性格に問題ありの偏屈なキャラクターを実に見事に作り上げて、観る者を引き込む。初めてアカデミー賞主演男優賞にノミネートされた『イミテーション・ゲーム／エニグマと天才数学者の秘密』(2014年)や「ドクター・ストレンジ」シリーズもそうだ。

そして、『エジソンズ・ゲーム』(2019年)では発明王エジソンを演じている。実業家ウェスティングハウスと競った電流戦争の実話の映画化。偉人伝でおなじみのエジソンとは違い、傲慢で功にこだわるなど人間臭さを表現し、新鮮なエジソン像を見せてくれる。ちなみに、エジソンを支える秘書役に扮するのは「スパイダーマン」シリーズのトム・ホランド。MCUでも共演しており、『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』(2021年)での2人の関係性を知っていると、なかなか興味深い。

唯一無二の存在感で主役を射止める一方で、脇役でもいい仕事をするカンバーバッチ。スパイ小説の大家ジョン・ル・カレの原作を映画化した『裏切りのサーカス』(2011年)では、二重スパイを捜す若手スパイ役で登場。ゲイリー・オールドマン、コリン・ファースら英国を代表する実力派俳優が揃うなか、当時はまだ若手ながらも独特な存在感を放っていた。金髪というのもちょっとレアだ。

また、『8月の家族たち』(2013年)にも注目してほしい。ピューリッツァー賞とトニー賞をW受賞した傑作戯曲を映画化したヒューマンドラマで、父親の失踪をきっかけに久々に再会した母と三姉妹の悲喜こもごもの人生が描かれる。ジョージ・クルーニーが製作に参加し、メリル・ストリープとジュリア・ロバーツという二大ハリウッド女優が母娘役で初共演、脇もクリス・クーパー、ジュリエット・ルイスら豪華な顔ぶれだ。

カンバーバッチが演じるのは、気弱で本音をぶつけ合う女たちの前では頼りない男。だが、そんな彼がオルガンでラブソングを弾き語りする。ピリピリとした劇中のドラマにおいて、そのやさしい歌声と柔らかい笑顔が深い印象を残している。

さらには、名匠サム・メンデス監督の『1917 命をかけた伝令』(2019年)にも出演。大御所から若手まで錚々たる英国俳優たちが集結した戦争大作で、カンバーバッチは前線を指揮する連隊長役でクライマックスに出演。わずかな出番でもそのオーラで場を引き締めるなど、脇であっても足跡を残すカンバーバッチ、さすがだ。

冷戦時代にスパイにスカウトされた英国人セールスマンを演じた『クーリエ：最高機密の運び屋』(2020年)や、9.11同時多発テロをめぐるアメリカの深い闇を描いた『モーリタニアン 黒塗りの記録』(2021年)などを経たカンバーバッチは、最新作『ルイス・ウェイン 生涯愛した妻とネコ』において、19世紀末から20世紀にかけてネコを題材にしたイラストで人気を博し、夏目漱石の「吾輩は猫である」にも影響を与えたと言われる英国の画家ルイス・ウェインを演じる。これまでのカンバーバッチ主演の映画にはあまりないラブストーリーで、どんな魅力を見せてくれるのか楽しみにしたい。

文＝前田かおり

前田かおり●映画、海外ドラマライター。現在、「日経エンタテインメント！」「SCREEN」「ELLE gourmet」「シネマトゥディ」「映画ナタリー」のコラム、インタビュー記事のほか、劇場パンフレットなどで寄稿。好きなジャンルはサスペンス、医療、法廷もの。激渋な英国オヤジや韓国のイケオジたちに偏愛。

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