小泉孝太郎が主演を務めた骨太な大人のドラマ「魔性の群像 刑事・森崎慎平」

本作には、毎回ベテラン俳優が脇を固めて重厚な演技を見せてくれるのだが、レギュラーの1人である加藤剛の存在感はピカイチだ。本作では殺害された森崎の妻・玲子の父・朝比奈公介役で出演。元最高検察庁の検察官にして正義のジャーナリストという、まさに加藤の真骨頂ともいえる役どころを演じている。義父としても森崎を支えるが、私生活でも人一倍家族思いだったという加藤の人柄までも思わせる演技。惜しむらくは本シリーズ第4作が放送された2017年の翌年に逝去したため、第5作への出演が叶わなかったことだろうか...。

ほかにも、第1作に出演した長山藍子、第3作に登場した加藤茶、第5作でキーパーソンともいえる重要な役どころで出演した財前直見といった俳優陣が画面を引き締めてくれた。特に財前の演技は圧巻で、小泉は「今回のキーパーソンでもある財前直見さんは凛とした空気をお持ちの方なので、重要人物でありながらも多湿でジメジメした感じはなく、刑事として対峙するシーンにも清々しさがあった。作品がカラッとした仕上がりになったのは財前さんのおかげだと思う」というコメントを残している。

「魔性の群像」シリーズには毎回隠されたテーマがあり、その裏側に潜む人間ドラマの奥深さを味わうことができる。そんな大人のドラマだと言っていいだろう。刑事だった父親の遺言を守り「決して諦めるな」を信条に泥臭く正義を貫く森崎の姿は、視聴者も感情移入しやすく、いわゆる「見やすい作品」である。ただ、作品数は少ないながらも、長期にわたって続いたドラマらしく、シリーズを重ねるごとに制作チームとしての団結力が強くなって、現場のチームワークがどんどん上がっていく様子が伝わってくるようだ。

小泉の演技も後期になるほど、味わいが出てきて単純な熱血刑事ではなく、成熟した大人の男という一面も表現している。派手さこそないものの、大人の鑑賞に堪えるドラマとして、40代以降の視聴者に特に見てほしい作品だ。

文＝渡辺敏樹

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