今年5月公開の映画「正直不動産」で和菓子職人・石田努役を演じた名優・山崎努。7月公開の映画「開戦前夜」で東條英機役を重厚に演じ、同月公開の「キングダム 魂の決戦」の呂不韋役でも圧倒的な存在感を放った佐藤浩市。そして、第76回エミー賞18部門を受賞したドラマ「SHOGUN 将軍」では主演とプロデューサーを務め、続編となるシーズン2の撮影も終了し、配信開始への期待が高まる真田広之。

日本を代表する3人の役者が、深作欣二監督のもとで一堂に会した時代劇「阿部一族」(1995年)が11月15日(日)に時代劇専門チャンネルで放送される。

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森鴎外の歴史小説を原作とする本作は、江戸時代初期の肥後・細川藩で実際に起きた殉死(追い腹)にまつわる悲劇を描く。

主人公は、藩主・細川忠利(仲谷昇)に仕える家臣・阿部弥一右衛門(山崎努)。忠利が病死し、寵臣たちが次々と殉死する中、弥一右衛門だけは生前に殉死を禁じた忠利の言いつけを守り、殉死を思いとどまっていた。しかし、周囲からは「臆病者」と中傷され、ついには一族の名誉を守るため、自らも殉死を決意するまでに追い詰められていく。

「忠義」という名のもとに個人の意思を押しつぶす同調圧力の恐ろしさは、現代社会の組織にも通じるものがある。

そんな過酷な運命に翻弄される阿部弥一右衛門を、山崎が圧巻の演技で体現する。ドスの利いた声音によって威厳を示す一方、険しい表情の奥に涙を湛えたような眼差しをのぞかせる。わずかな表情の変化によって、セリフだけでは語り尽くせない弥一右衛門の苦悩を浮かび上がらせている。

出演当時はまだ還暦前だった山崎だが、風雪に耐えた古木を思わせる深く皺の刻まれた顔つきと淡々とした佇まいからは、長年のキャリアを重ねた俳優ならではの凄みが感じられる。