父・弥一右衛門の死後、阿部一族の中心人物となる次男・弥五兵衛を演じるのが佐藤浩市だ。若さあふれる猛々しさを全身にみなぎらせ、道場での激しい槍術の稽古シーンでも、その気迫を見せつける。一方、そこで相対するのが、真田広之演じる阿部家の隣人・柄本又七郎だ。2人は互いに憎まれ口を叩きながらも技量を認め合う良きライバルである。

燃え盛る炎のように感情をむき出しにする弥五兵衛に対し、又七郎は研ぎ澄まされた刃のような冷静さを保つ。そんな対照的な2人が育んだ清々しい友情が、後に訪れる悲劇をいっそう際立たせ、観る者の胸を締めつける。

「阿部一族」は、封建社会の非情な論理に翻弄されながらも、武士の誇りと一族の名誉を守ろうとした者たちの魂のドラマだ。白装束に身を包んだ阿部一族が討手に立ち向かう屋敷でのクライマックスでは、死屍累々の壮絶な殺陣が繰り広げられる。肉体と気迫がぶつかり合うその斬り合いは、今なお色あせない迫力を放つ。

山崎努、佐藤浩市、真田広之ら実力派俳優たちが全身で表現する武士たちの誇りと執念、その迫真の演技を見届けてほしい。

文＝HOMINIS編集部