緒形拳、田中裕子、西田敏行がユーモラスな演技を見せる映画「北斎漫画」

今は亡き名優・緒形拳が江戸時代を代表する人気浮世絵師・葛飾北斎を演じ、「怪物」の怪演が話題となっている田中裕子が北斎の娘・お栄を演じた映画が、1981年に公開された「北斎漫画」だ。

原作は矢代静一の同名戯曲で、メガホンを取ったのは「裸の島」でモスクワ国際映画祭・グランプリを受賞した新藤兼人。「南総里見八犬伝」で有名な北斎の相棒・曲亭馬琴は西田敏行が演じ、鉄蔵(北斎)の前に突如現れた魔性の美女・お直は樋口可南子が演じた。

緒形、西田が30代から90代まで、田中が10代から70代までの人生を生き生きと時にコミカルに演じている。後に春画の大家となった鉄蔵がお直をモデルに描くつもりが恋をして魂を抜かれ、お栄に説教されたり、絵師として本能のままに突っ走る生き方を緒形拳がエネルギッシュに表現。目が離せない父親を支えるお栄を演じた田中裕子は当時、まだ20代半ばながら既に大女優の予感に満ちている。

■早熟で毒舌なお栄は娘にして北斎の最強のバディ

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