岡崎友紀の魅力が炸裂する昭和の名作ドラマ「なんたって18歳！」

また、運転手役で登場する本田卓丸(平泉征)もじつに魅力的。野性味のある二枚目として同僚女性に人気がある。はるかの恋仲になるような雰囲気も匂わせるが、実際には同僚ガイドの水沼玲子(松坂慶子)に恋される。松坂は当時から美貌が際立ち、脇役にしておくのが勿体ないほど華がある。はるかのライバル的ポジションだが、そんな玲子を相手にしても、岡崎演じる主人公があまりに魅力的なので、まったく食われていないのはさすが。平泉は後に「平泉成」と改名し、元号が「平成」となった時によく話題になった。現在は老人役が板についているが、若い頃は颯爽としてワイルドな二枚目役がじつに似合う。本作の最後で、卓丸に大きな秘密が隠されていることが判明するので、楽しみに見てほしい。
　
もうひとり男性キャストのキーマンとして、重要な存在がはるか(まどか)の許嫁である男性・皆川竜二(浜田光夫)である。皆川財閥の御曹司で頼りない感じなのだが、まどかのことを一途に愛し、嫌がられながらも追い掛け回す。正体を隠す主人公の前に彼が偶然現れて、バレないように必死で逃げ回るドタバタ劇も本作の見どころだ。ただ、当初は嫌われていた竜二も、物語の後半では一転して主人公のよき理解者となっていく。コミカルな演技も絶品だが、二枚目役でも実績十分な浜田だけに、竜二役は見事にハマっている。
　
昭和らしさ全開の作品だが、青春ドラマとしても楽しく見られるし、単なるライトコメディには終わらずに感動的な場面も随所にある。大笑いしながらもほっこりできるドラマは、最近では少なくなったように思う。何よりも岡崎友紀の魅力が全開で、しばしば画面に向かって、「ねぇ、みんなもそう思った？」などと話しかけてくる趣向も楽しい。聞けば本作ではアドリブも相当入れて演技していたらしく、平泉などは彼女の絶妙なアドリブにうまい返しができずに当初は悩んだとの逸話もある。
　
岡崎友紀のキュートな魅力と、女優としての類まれな力量を確かめる意味でも、「なんたって18歳」は必見の一作だ。本作はDVD等のソフト化が実現していないこともあり、貴重な作品といえる。また、彼女自身が歌う主題歌がオープニングで流れるが、こちらも昭和ドラマの歴史に残るほどの名曲であることも付け加えておきたい。

文＝渡辺敏樹

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