2005年に角川グループ60周年記念として制作した映画「戦国自衛隊１５４９」。本作で主人公・鹿島勇祐を演じているのが江口洋介だ。鹿島は自衛官だったが、ある出来事によって退官。居酒屋チェーン店の店長をしていたところ、自衛隊の超トップシークレットである極秘任務のため、オブザーバーとして自衛隊の作戦に参加。戦国時代でとある需要な任務を担うことになるという役だ。

■現在のポジションに繋がるバランサーとしての主演！

江口と言えば、1987年公開の映画「湘南暴走族」で紫色のリーゼントスタイルで映画初主演を果たすと、その後は「ひとつ屋根の下」(1993年)では兄妹思いの「あんちゃん」役、「救命病棟24時」シリーズ(1999年～)では超一流の腕を持つ天才外科医など主演として大活躍を見せた。

「戦国自衛隊１５４９」が公開された2005年前後、江口は、ほぼ主演として作品に臨む機会が多かった。物語の中心にドンと立ち、強い個性を発揮するという立ち位置。しかし本作では、主演として作品のメッセージ性をしっかり担う立場でありながら、極秘任務を鹿島に持ち掛けた鈴木京香演じる神崎怜や、生瀬勝久扮する森彰彦ら、一癖も二癖もあるキャラクターたちの間で、目立ちすぎることもなくバランサーとしての役割を担う。