主演から助演まで、作品のポジションに関わらず観る者の心をとらえ、常にインパクトを残し続ける俳優・山田孝之。また、役者としての実力は折り紙つきの俳優・沢尻エリカ。この若手時代から"実力派"と称賛された2人が共演した作品が映画「手紙」(2006年)だ。

同作品は、人気作家・東野圭吾の傑作の1つである同名小説を映画化したもので、犯罪加害者の親族の視点で、社会的偏見とその影響を描きつつ、主人公の心情の動向と成長を追った物語。工場で働く20歳の青年・直貴(山田)には、刑務所に服役中の兄・剛志(玉山鉄二)がいた。母子家庭で育ちながらも母を亡くしたことで弟の親代わりとなっていた剛志は、直貴の大学進学の費用を手に入れるために強盗に入った家で誤って人を殺してしまい、無期懲役刑を受けていた。兄のせいで人生が狂わされ、夢さえも諦めることになり、愛する女性との幸せも脅かされた直貴は、ついにある決断を下す...。

■"醸し出す雰囲気で語る"山田孝之、"変わらなさ"を表現した沢尻エリカ