周囲が緊迫するような状況にあってもいつも平常心を保っているのが、佐々木演じる安積。容疑者の話に耳を傾け、取り調べでも滅多に感情的にならずに、相手の目を真っ直ぐ見てじっくりと話を聞くタイプだ。

須田(塚地)の"刑事の勘"を信用していない気が強い水野(黒谷)、熱血刑事の黒木(賀集)、クールで生真面目な村雨(中村)、最年少でみんなからかわいがられている桜井(山口)たち部下５人をまとめ、心から信頼している。部下が疑われた時には否定し、なぜ言い切れるのかと問われると「私の部下だからです」ときっぱり。普段は肩の力が抜けていて、同期で交通課の速水(細川茂樹)とは軽口を叩き合う仲。やもめ暮らしのため、看護師として働く娘・涼子(渋谷飛鳥)からは私生活についてたびたび怒られている。一方で、凶器を持った犯人と対峙する時には、顔色ひとつ変えずに相手の目を見据えて向かっていく命知らずな一面も。

そんな多面性を持つ主人公を、佐々木はまなざしや仕草で緻密に表現。安積がミステリアスな魅力を持つ刑事なのも、佐々木という俳優の個性が反映されているからなのかもしれない。

■身近に起こり得る事件が題材になる本作は、ゲスト俳優の演技も見どころ

本作が放送されたのは今から16年前だが、作中で取り扱うのは貧困に苦しむ故の犯罪や連続通り魔事件、夫のDVに心がすり減る妻、老老介護に若者のドラッグなど、今もなお現実に起こっている社会問題も多い。そんなリアリティがあり、ヒューマンドラマとしても見応えのあるものになっている。

安積の洞察力を物語るのは「安積さんの目を見て思いました。この人はだませない」と容疑者が漏らしたセリフ。市原悦子、岸本加世子、泉ピン子、川上麻衣子、美保純、浅野ゆう子など各話にゲストとして出演する俳優陣と佐々木の共演も見どころのひとつ。

TBSチャンネル1では、「ハンチョウ」第1シリーズに加えて、続く第2シリーズも6月に放送。佐々木の熱い刑事魂を秘めた軽やかな演技と共に、安積班の活躍がたっぷり堪能できる作品を、ぜひご覧いただきたい。

文＝山本弘子