――第1週はトキの子ども時代が展開し、子役の福地美晴さんがトキを演じますが、第1話の冒頭では大人になって結婚したトキとヘブンが登場しました。ちょっとしたキスシーンもありましたね
「台本では手にキスすると書かれていたんです。でも当日、監督やトミーさんと話し合って、ちょっと違った形になりました。結婚したトキとヘブンが、言葉は完全に通じないながらも心でつながっていく姿を表すには、それが一番自然で温かい表現ではと...。冒頭、夫婦で語り合うシーンは、実はオーディションの最終審査でも演じた場面。そのときの記憶が蘇って、本番では感情があふれました」

――トキは怪談が好きで、悲しいことがあると、母親に怪談を話してと頼みます。また、小泉八雲といえば「耳なし芳一」が代表作ですが、高石さんは怪談はお好きですか？
「好きです。八雲さんの描く怪談は怖さだけじゃなく、人の欲や愛情、複雑な感情が織り込まれていて、物語としての深みがあります。例えば『雪女』はもちろん、『おしどり』という作品もすごく好きで、ただの怪談ではなく、人間の心の奥にあるものを見せてくれる気がします」

――トキは怪談を聞いて元気を取り戻しますが、高石さんの場合はいかかですか？
「私は食べることですね(笑)。ご飯やスイーツを食べると体力も心も回復します。撮影が長丁場でも『今日はご褒美にこれを食べよう』と思えるだけで、気持ちがぐっと前向きになれます」

――小泉八雲とセツが100年以上前に果たした異文化理解の架け橋という役割を、ドラマでどう表現しようと思われますか？
「トキとヘブンさんが出会い、育った国の文化の違いとか、もちろん言語が違うということでの難しさは、たくさん出てくるでしょう。でも、それをはるかに超える驚きや通じ合った時のうれしさ、知らない文化を知る楽しさなどが待っているのでは...。撮影で、夫婦生活のシーンが始まっているので、今後の撮影もすごく楽しみです」

撮影＝大川晋児　取材・文＝小田慶子　スタイリスト＝金田健志　ヘアメーク＝坂本志穂