一方、当時低迷期で同作が映画初出演となる武田は、高倉に勝るとも劣らない演技を披露しており、以降の役者としての活躍もうなずけるほど。にぎやかでお調子者で少々暑苦しいが、どこかかわいげがあり憎めない欽也をコミカルに好演。寡黙な勇作との対比で、作品に濃厚なコントラストを与えている。特に、カニにあたって腹を下したことをきっかけに始まるトラブルでの"被害者ポジション"の演技は、何度見ても笑わせられてしまう。

■桃井かおりはイメージになかった役者としての新しい一面を見せる

ほか、当時日本人離れしたクールな美貌から、気だるく性に奔放な女性の役柄が多かった桃井は、同作で乗客に注意もできない引っ込み思案な電車の車内販売員・朱美役で、役者としての新しい一面を見せている。「桃井が引っ込み思案な女性の役？」と思うなかれ。欽也に強引に迫られ、断ってもしつこくされてしまい、どうしていいか分からず思わず大声で泣き始める場面など、内気でピュアをこじらせた女性を丁寧に作り上げている。

山田監督が作り上げた日本映画を代表する名作の世界観に浸りながら、若かりし頃の名優たちによるハイクオリティーな芝居の化学反応をぜひ堪能してほしい。

文＝原田健