「#1239」「#1240」には、同時期デビューということでも話題を呼んでいる"aespaの妹分"こと8人組のHearts2Hearts(ハーツトゥハーツ)と、"IVEの妹分"とされる5人組・KiiiKiii(キキ)の2組が揃って「ミュージックバンク」に初出演。2週続けてフレッシュなデビューステージを披露し注目を集めた。

SM Entertainmentがaespa以来、実に5年ぶりに誕生させるガールズグループとして熱い視線を集めているHearts2Heartsは、リーダーのJIWOO(ジウ)、CARMEN(カルメン)、YUHA(ユハ)、STELLA(ステラ)、JUUN(ジュウン)、A-NA(エイナ)、IAN(イアン)、YE-ON(イェオン)による8人組。最年長であり初のインドネシア出身のCARMENにも注目が集まっているが、何よりその全員センター級のビジュに話題が集中。

2月24日にリリースした1stシングルの表題曲「The Chase」では、ドリーミーなサウンドにマッチしたガーリーな雰囲気とは裏腹に、キレのあるダンスなど堂々としたパフォーマンスで早くもカリスマ性を発揮。SMの大先輩・少女時代をロールモデルに掲げているメンバーも多く、初期の少女時代を彷彿とさせるという声も挙がっている。

一方のKiiiKiiiは、STARSHIPエンターテインメントがIVE以来約3年半ぶりに誕生させる5人組ガールグループ。歌にラップ、ダンスとマルチな才能を発揮するリーダーのJIYU(ジユ)を筆頭に、LEESOL(リソル)、SUI(スイ)、HAUM(ハウム)、KYA(キヤ)と全員が韓国出身のメンバーで構成されている。

3月24日に1st EP「UNCUT GEM」で正式デビューを飾る彼女たちは、この日、2月24日に発表された先行トラック「I DO ME」を披露。個性の尊重を訴えるポップダンスナンバーの世界観を体現するかのように、縦横無尽に動き回る自由奔放なステージを展開した。

2組の超大型ガールズグループの鮮烈なデビューにより、新たな時代の幕開けを感じさせた今回。特にデビュー後わずか半月で音楽番組の首位を獲得したHearts2Heartsの勢いは目覚ましく、「ミュージックバンク #1240」でも初の首位候補に選出。結果は、ZEROBASEONEの「BLUE」に軍配が上がったが、"第5世代"の躍進ぶりが目立った放送回となった。

文＝HOMINIS編集部