――シーズン11の見どころや、ファンに特に注目してほしい点を教えてください

「シーズン11を一言で表すとしたら『ほろ苦い』かな。ネタバレはしたくないけど、このシーズンではアプトンとボイトの関係にとって非常に重要な展開がある。更にボイトは初めて自分と向き合わなければならなくなる。彼は通常自分のことはあまり考えず、逆に人のことをいつも気にしているタイプだけど、このシーズンでは自分自身と向き合わなければならない局面を迎える。非常に面白いよね。そしてシーズンのラストでは誰もが予想もしていなかったサプライズとして愛されキャラが戻ってくるんだ」

――シーズン11の撮影中に特に印象に残っている出来事や舞台裏のエピソードがあれば教えてください

「今手元になくてお見せできないのが残念だけど、二度と会えないだろうと誰もが諦めていた登場人物が戻ってきたときにステキなことが起きたんだ。その人物は私、つまりジェイソンにとって親しい友人で役者としても尊敬している。だからその人と再び会えた時は抱き合い、お互いに涙を流したし、クルーも皆泣いていた。感動的で美しい、特別な瞬間だったので一生忘れることはない」

――「シカゴ P.D.」シリーズは11シーズンも続いていますが、ここまで続けてこられた理由やモチベーションは何ですか？

「シリーズが始まった当初からこの番組は視聴者の皆さんのためのものであって自分たちのためのものではない、と言うのがプロデューサーや他のキャストとの共通認識だった。番組のスターはこのドラマそのものなんだ、と。だから我々は常に全力でこのドラマに挑んでいる。ドラマにとって何が最善なのかをいつも考えている。そして私はボイトを演じている期間が長いので...ジェイソンとしての私は常に変化して進化して成長していきたい。それが出来るから私は何事にも興味を持ち、生きている実感もあり、ハッピーで前向きでいられる。それはボイトにも当てはまることだと思う。ボイトにも進化し続けて欲しいと思う。ずっと同じ人ではいられない。変化が全くない人間なんてつまらないよ。だからボイトは変化し続けているし、それが面白い。新しい発見があるから楽しいのさ。私が1番好きなアートの名言はピカソの言葉なんだ。ピカソはある日、誰かにこう尋ねられたんだ。『ゲルニカのような作品は事前にどのような計画を立て描いていくのですか？』と。ピカソはこう答えた。『作品の全容が知りたくて私は絵画を描くのです』と。だからペイント・バイ・ナンバー(キャンバスに描かれた番号に対応する色を塗る塗り絵)なんかと全く違う。発見なんだ。ワクワクさせられる。次に何が起こるかはわからない。それがいいんだ」

――演じる上で、ご自身の中に何か変化はありましたか？(役から影響を受けたことなど)

「ボイトと私は親友みたいな関係で、その友情から私は影響を受けている。親密な関係だよ。彼に影響を受け、そして彼も私に影響される。新シーズンが始まるごとに『ボイトにどの程度ジェイソンを投入するべきか、そしてジェイソンにどの程度ボイトを投入するべきだろう』と自問自答する。(ボイトとジェイソンの)二人でダンスを踊っているようなものなんだ。私は彼の恐れ知らずの姿勢に最も影響を受けた。それによって私自身も昔に比べて恐れることが減ってきた。ボイトが何も恐れないのは明日がどうなるかとか昨日がどうだったかとかにとらわれていないから。彼は常に今この瞬間に集中していて、そのおかげで私もより今を楽しみ、余計なことに気が取られなくなり、『関心を持たれる存在』よりも『いろんな物事に関心を持つ存在』でいられる」

――ボイトは非常に強く複雑なキャラクターですが、演じる上で特に意識していることはありますか？

「不思議に思うかもしれないけれどそこはあまり考えていない。シーズン11にもなると、彼がどういう人間だか熟知しているので彼について考える必要がなくなった。自分でもびっくりするような演技になることもあるし、ボイト自身も自分の決断に驚かされることもある。私はその場の状況を理解することによってボイトの心情を把握する。例えるならオレンジを丸ごと食べてしまうようなことなんだ。種も果肉も皮も白い筋も全部。で『アクション！』の声が響く直前にそれらを吐き出し、エキスだけが体内に残っていることを信じている」

――もしボイト以外で演じてみたいキャラクターがいるとしたら、誰を選びますか？

「プラットかな。プラットだったら週1しか働かなくていいからね。彼女は面白いし。素晴らしい俳優だよ。面白いし、良い人だ。シーズン13ではボイトとプラットの関係がより親密になるんだよ。友情と言う意味でね」

――撮影の合間などで共演者とどんなふうに過ごされていますか？チームとしての絆について教えてください

「(キャストとは)とても親しい関係にある。皆誠実な演技を心がけている。現場では自分の脆さもさらけ出さなければならず、それには安心できる環境が必要だ。互いの信頼関係が重要。だから家族みたいな関係なんだよ。それは共演者だけでなく、クルーもそうだ。なにせ長期に渡って撮影しているからね。私は番組の顔だし他にも共演者がいるけれど、それ以外にも作家、プロデューサー、カメラマン、音声、おやつを準備してくれる人など大勢関わっている。まるで1つの有機体だ。お互いを頼り、信頼して大事に思っている。重要で美しい関係だ。本当に家族みたいなものだ」