現地時間の3月15日(日)にロサンゼルスのドルビー・シアターでの開催を控える第98回アカデミー賞。1月22日に発表されたノミネートの中でも、特に主演男優賞は群雄割拠の様相を呈している。

実在の卓球選手に着想を経た人物を演じる「マーティ・シュプリーム 世界をつかめ」のティモシー・シャラメをはじめ、「ワン・バトル・アフター・アナザー」のレオナルド・ディカプリオ、「罪人たち」のマイケル・B・ジョーダン...と、有名俳優が名を連ねている。

そんな同部門で、昨年惜しくも受賞は逃したものの高い評価を集めたのが「アプレンティス：ドナルド・トランプの創り方」のセバスチャン・スタンだ。青年実業家時代の若かりしトランプに扮した演技は「トランプにしか見えない」と大きく話題となった。

2月23日(月)にＷＯＷＯＷシネマで放送される「アプレンティス：ドナルド・トランプの創り方」は、成功することを夢見る平凡な青年だったトランプが、悪名高き弁護士ロイ・コーンと出会い、彼のもとで帝王学を学んだことから、怪物へと変貌していく姿を描く。

父親の不動産会社で地道に働く若き青年トランプ(セバスチャン・スタン)は、会社が政府に訴えられたことをきっかけに、悪名高き辣腕弁護士のコーン(ジェレミー・ストロング)と出会う。コーンに「攻撃、攻撃、攻撃」「非を絶対に認めるな」「勝利を主張し続けろ」という"3つのルール"を叩き込まれたトランプは、一目惚れしたイヴァナ(マリア・バカローヴァ)を口説き落とし、さらに仕事でも結果を出すが、周囲の声に耳を傾けない独善的なモンスターに激変していく。

刺激的な作品を作り続けるアリ・アッバシ監督がメガホンを握り、虚実をないまぜにしながらキャラクターの冷酷な人間性を際立たせている本作は、2024年の大統領選挙のタイミングに合わせての公開ということもあり、「選挙妨害だ！」とトランプ陣営による公開阻止の圧力がかかり、一時はお蔵入りの危機に瀕したことも。

いざ公開されても賛否両論を巻き起こすなど、多くの人を敵に回しかねないリスキーな作品だけに「最も困難だった」と振り返るスタンだが、劇中ではそんな迷いを感じさせない熱演でトランプの変貌を体現。冒頭の自信なさげにボソボソと言葉を紡いでいた口ぶりが、身振り手振りを交えながら大胆に、饒舌になっていく様は圧巻だ。