貴重な密着映像から垣間見える、ペ・ヨンジュンの日本文化への特別な想いとは？

2002年の韓国放送から間もなく20年を迎える韓流ドラマ「冬のソナタ」。「愛の不時着」(2019年)や「梨泰院クラス」(2020年)に端を発した第4次韓流ブームは記憶に新しいが、現在へと続く韓国カルチャー人気のきっかけと言えば、「冬のソナタ」で人気が爆発した"ヨン様"ことペ・ヨンジュンの存在だ。

同作が日本で放送された2004年以降の熱狂ぶりは多くの人が知るところ。その後も映画『四月の雪』(2005年)やドラマ「太王四神記」(2007年)に出演し、2PMら人気K-POPアイドルが多数出演した「ドリームハイ」(2011年)では、出演のみならず、自らプロデュースを手がけたことも注目を集めた。

日本に特別な感情を持つヨンジュンは、これまでの活動の軌跡を辿る密着番組「History of ペ・ヨンジュン」シリーズや、各地を旅したスペシャル番組にも積極的に出演。そんな彼の素顔が垣間見える番組の数々が、6月にKNTVにて放送される。

2010年にカレンダー撮影のためにハワイを訪れたヨンジュンに密着した「ペ・ヨンジュン　ハワイの休日」では、美しい自然を満喫したりプールサイドでリラックスしたりといった観光に加え、以前から興味あったコーヒー農場も見学したヨンジュン。そこで手応えを感じたのか、後にハワイで「ゴリラ・イン・ザ・カフェ」をオープンさせている。

また、2011年にはスペシャル番組「History of ペ・ヨンジュン in 京都」でかねてから熱望していた京都訪問も実現させたヨンジュン。古都の情緒に触れる彼の姿勢からも、古き良きものを知り、今に生かすという彼の価値観やセンスが感じられるのだ。

そして6月21日(月)より2週にわたって放送される「ペ・ヨンジュン北海道の旅」では、2014年に訪れた北海道で知的好奇心を炸裂させるヨンジュンの姿を捉えている。

小樽にある老舗ロウソク店では、製法などの説明を熱心に受けるだけでなく、創業年を尋ねたり工場内の電球に付着する気化したパラフィンに興味を持ったりと、ヨンジュンならではの観察眼を発揮。次に訪れた100年以上の歴史を持つ酒蔵でも「一度に炊けるお米の量は？」や、工場内に祀られる神棚を見て「あれは何ですか？」など記者さながらの質問を繰り出す。目に映るものだけではなく、香りや味見をした際の舌触りなどすべての感覚を研ぎ澄ましているからこそ湧き出る彼の疑問はどれも興味深いものだ。

また、どんなものも少年のようにキラキラと輝いた目で観察する様子や、日本酒のブラインドテストをする時のいつになく真剣な表情からは、彼の誠実な素顔が垣間見える。

今では公の場に登場する機会があまりなくなってしまったヨンジュンだが、かつての彼の素顔を通じて、新たなフィールドで活躍する現在の姿に思いを馳せたい。

文＝津金美雪

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