「顔面国宝」と称されるチャウヌの失恋話も...来日公演が大反響を呼んだASTROの貴重なバラエティ

4月に日本デビュー3周年を迎え、6月には約4年ぶりとなる来日公演を開催した6人ボーイズグループ・ASTRO。MJが5月に入隊したため、リーダーのジンジン、チャウヌ、ムンビン、ラキ、ユンサナによる5人でのステージとなったものの、幕張メッセでの約4万席は発売開始と共に即ソールドアウト。圧倒的な人気ぶりを見せつけた。

今回の来日公演でも披露された3rdフルアルバム『Drive to the Starry Road』とタイトル曲「Candy Sugar Pop」は、各地域のiTunesのトップアルバムチャートとトップソングチャートで首位を獲得しており、世界各国からの熱い視線に拍車がかかっている状況だ。

『Drive to the Starry Road』のリリース直後(韓国発売は5月16日)には、韓国の地上波・SBSで毎週日曜日に放送されている国民的バラエティ「ランニングマン♯736(韓国放送：2022年5月22日)」にチャウヌ、ユンサナ、ムンビンの3人が出演。毎回旬のゲストを迎え、数々のミッションやゲームを遂行する人気番組で、ASTROメンバーの知られざる秘話やゲーム対決に注目が集まった。

ASTROのムードメーカー的存在で優しい"オッパ"として知られるムンビンは、昨年11月にデビューしたガールズグループ・Billlie(ビリー)のメンバーでもある妹・ムンスアについて告白。「Billlie(ビリー)のアルバムを購入してテレビ電話のファンサイン会に当選した」と照れながら明かし、周囲を驚かせた。韓国では有名な"アイドル兄妹"としてたびたび話題に上る2人だが、妹を溺愛する兄の顔を見せたムンビンに改めてほっこりさせられる。

日本でも人気の韓国ドラマ「女神降臨」に主演するなど俳優としても広く活躍するチャウヌにも、2歳下の弟がいて、ムンビンが「(弟は)チャウヌに似てイケメンです」と紹介する一幕も。するとチャウヌが「弟は留学中なんです」と貴重な身内のエピソードを付け加える。

さらにチャウヌは学生時代の失恋話も披露し、「恋人に振られ、泣いて別れたくないとすがった」と赤裸々に告白。番組の出演者たちは「ありえない」「誰が君を振るんだ」と驚きの声を上げ、「ヨリを戻したのか？」との質問には「幸せな結末を迎えた」とコメントしていたチャウヌ。"顔の天才"や"顔面国宝"とも称され、K-POP界随一のビジュアル力を誇る彼にもそんな過去があったのか...と驚かされると共に、彼の飾らない人柄にも好感が持てるはずだ。

レギュラー陣とゲストが体を張って様々なミッションに挑むコーナーも人気の同番組。常日頃から"運動ドル"としても有名なASTROは、チャウヌがバスケットボールに挑戦し、乱れることのないスマートなフォームで実力を発揮した。ユンサナは自慢の卓球でユ・ジェソクとトリックショット対決に挑み、ムンビンは"芸能界の力持ち"として知られるキム・ジョングクを相手に負けず劣らずの相撲対決を繰り広げる。

手強い「ランニングマン」レギュラー陣を前に、ASTROメンバーはどれだけ善戦することができたのか？想像を上回る全力対決では"カッコいい"を通り越して笑いが起こる場面もしばしば。アイドルとは思えない3人の奮闘ぶりに注目してほしい。

来日公演を成功させたばかりのASTROだが、7月23日(土)のインドネシア公演を皮切りに、タイ、フィリピン、日本、韓国を巡るチャウヌのソロファンミーティングツアー「2022 Just One 10 Minute［Starry Caravan］」が間近に控えている。"Just One 10 Minute"は、チャウヌのファンミシリーズだが、日本では待望の初開催。「チャウヌがキャンピングカーに乗って全世界のファンに会うために旅をする」という素敵なコンセプトに期待は膨らむばかりだ。

文＝川倉由起子

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