ヒットメイカーというのはどのジャンルにもいる。だけど、何発も連続でヒット作を出せるクリエイターはそれほど多くない。今回ご紹介するジョン・マクティアナン監督は、そんな稀有な一人だ。アメリカの映画監督で1951年生まれ、現在71才。私が子どもだった頃、マクティアナン監督はまさにヒットメイカーだった。当時はそうとは知らずに観ていたけれど、いま考えるとすごい。

■娯楽アクションの定番！『ダイ・ハード』でブルース・ウィリスをスターに

最も有名な代表作はやっぱり『ダイ・ハード』(1988年)だろう。子どもの頃は毎年のようにテレビ放映もされていたし、いま観ても抜群におもしろい。私の世代にとっては、「これぞハリウッド映画！」という非の打ちどころのない娯楽映画だ。もはやハリウッド・スターの殿堂入りしてしまった感のあるブルース・ウィリスも、この『ダイ・ハード』で一気にブレイクした。

ウィリスが演じるのは、ニューヨーク市警の刑事。もしかしたら世界で一番有名な名前の刑事かもしれない。そう、ジョン・マクレーン刑事だ。彼は別居中の妻ホリーと会うため、ロサンゼルスへやって来る。だが、再会した途端にタイミング悪く、そのビルを残虐なテロリスト集団が占拠してしまう。たまたまテロリストに見つからなかったマクレーンは一人、ビルを奪還するため、妻を無事に解放させるため、孤軍奮闘の戦いを挑む。

それまであまり映画俳優として認識されていなかったウィリスは、ここでとてもユニークな奮闘ぶりを見せる。それまでの刑事映画で定番だったニヒルな刑事でも、ワイルドな刑事でもなく、どこにでもいそうなオッサン感。つらいことに直面するとブツブツとぼやき、すぐ弱音も吐く。決してスーパーヒーローじゃない。ただ、しぶとくて絶対に負けない。

同時代にはシルヴェスター・スタローンやアーノルド・シュワルツェネッガーというアクションスターがいるけれど、ウィリスは決して筋肉を誇示するわけでもアクションが上手いわけでもない。それでいて決して見劣りせず、むしろ親しみやすいオッサンスターという地位を確立してしまった。

■観る者を全く飽きさせない！卓越した「見せ方」の上手さ