「ソードアート・オンライン オルタナティブ ガンゲイル・オンライン」や「チェンソーマン」など、数々の話題作でメインキャラクターを演じてきた声優・楠木ともり。2020年に「魔王学院の不適合者」のEDテーマ「ハミダシモノ」でソロアーティストとしてメジャーデビューして以降は、自ら作詞作曲を行うのみならず、ライブグッズのデザインなども手掛けるなど、シンガーソングライターとしてもその多才ぶりを発揮している。

そんな楠木が11月26日に2ndアルバム「LANDERBLUE」をリリース。今回はインタビュー前編として、12月生まれの楠木にとって誕生石でもあるターコイズ、その中でも希少なランダーブルーをタイトルとした全11曲収録のアルバムに込めた思いなどを聞いた。

――2ndアルバムリリースが決定した時の率直な気持ちを聞かせてください

「アーティストデビュー5周年のタイミングでアルバムが出せるというのはすごく良い形だなと思いつつ、既存曲も入れるけど新曲もいっぱいあって、最初の案だと15曲ほど入る想定だったので、すごくいっぱい曲を書かないといけないかもというところでの『ちょっとどうしようかな』という思いもありました。既存曲に関してもそれぞれ方向性がバラバラで、メッセージ性も違ったりするものをアルバムにまとめて収録するのは、『いろいろ考えないと難しいぞ』と。アルバムを出せる喜びはありつつ、身構えちゃった部分も結構大きかったです」

――アルバムのコンセプトとタイトルに込めた思いを教えてください

「今までずっと『音源をCDという形で手に取っていただきたい』とファンの皆さんにお伝えしてきた中で、『どうして手に取ってほしいのか』みたいな部分を自分から発信できた方がいいなって考えたんです。その時に、アルバムを持っているだけで力になるとか、背中を押せるとか、お守り的な要素になったらいいなという思いを、意味付けしたいなと思って。そして"自分が生きてきた25年間の中でのアーティストとして過ごした5年間"をテーマにしたいという中で、自分にもっと関連付ける要素としても誕生石というのがすごくいいんじゃないかなって」

――楠木さんの誕生石はターコイズなんですよね

「ターコイズは歴史的にもお守りとして愛されてきたという背景もあるので、総合的に自分が目指すテーマとして合っているなと思ったんです。『ターコイズ』というタイトルも考えてはいたんですけど、ターコイズの中の『ランダーブルー』という種類が、掘り尽くされてしまったことで本当に希少な鉱石で、コレクターたちの間でのやり取りのみで取引されていると知って。そういう『自分が追い求めるものに自分で価値をつける』みたいな意味合いも込みで、響きとしても綺麗だったので。アルバムタイトルは『LANDERBLUE』になりました」

――ご自身が手掛けた新曲5曲の世界観についてそれぞれ聞かせてください

「まず、『twelve』は、私が12月生まれであったり、歌詞に登場する時計の文字盤だったり、歌詞の一行の音数だったり、言葉遊び的な楽曲です。そして、アルバムに収録されているのは11曲なのですが、この曲からスタートして、最後にまたもう一度聞くことで完結するという構成なんです。なので1曲目でもあり、12曲目でもあって。アレンジャーのarabesque Chocheさんには、アルバムの世界観にすっと入れて、すっと終われるような曲にしたいですとリクエストしました」

――「優等生」はこれまでの楽曲とは少し違った雰囲気を感じます

「『優等生』は今まであまりなかった曲というのを狙っていて。5th EP『吐露』を経て、聴いた人が『完全に自分のことを歌われているかも』と感じるぐらい、より具体性を高めた曲を作ろうというサブテーマの中で生まれた楽曲です。私、中学生ぐらいまで周りの期待に応えないとみたいなのが強くて、『良い成績を出さないと』『常に優等生でいないと』って、結構頑張っていたんです。でも、ヤンキーが更生すると褒められるけど、もともと頑張っている人は、それが当たり前として受け取られて、褒められることもない。なおかつ、悩みを『優れている人の悩み？それ自慢だよね』みたいに受け取られた経験が強く残っていて。そういう気持ちに寄り添ってくれる曲にあんまり出会ったことがなかったので、自分で作るには良いテーマなんじゃないかと思って書いた曲です」

――ありがとうございます。「Nemesia」にはどんなメッセージが込められているのですか？