■真田は果敢に呪いのビデオの謎を解こうとするもうひとりの主人公

超能力の持ち主で、大学の非常勤講師でもある竜司(真田)は玲子の相談を受けて呪いのビデオを分析。ぐちゃぐちゃに乱れて歪んだ文字の中ではっきり見える"噴火"という単語と、ノイズまみれの音声が大島の方言であること、そして昔、その地には予言者の女性がいたという情報を元に玲子と大島に向かう。

玲子が我を失っていくのに対して竜司は常に冷静だ。頭の中に浮かぶモノクロームのザラついた昔の映像をヒントに予言者の血縁関係に当たる人物に話を聞き、真相に迫ろうとする。暴走しかねない玲子のストッパーとなるポジションを演じた真田のシリアスで抑えた芝居が本作に重みを与え、貞子の正体が後半まで明かされないストーリー展開や視覚、聴覚に訴える演出と共に観客を震え上がらせた。

本作では「リング2」で主演を務めた中谷美紀や竹内結子、松重豊らも出演。謎のVHSテープを再生したら1週間後に死ぬという呪いの設定もさることながら、その映像や静寂に電話が鳴り響く音、時折、バックに流れる不気味な音も恐怖を加速させた。シリーズの出発点の傑作ホラーで松嶋と真田が見せた対照的とも言える演技に着目したい。

文＝山本弘子