まるでSFのような設定だが、バカリズムの最初の発想は「職場であんまり仲良くない人が宇宙人だったら面白い」ということだったという。市川は、清美がそんな"ありえない現実"を受け入れ、ときどき宇宙人の能力をちゃっかり利用し、高橋を単なる同僚ではなく仲間の1人として助け合うようになる変化をナチュラルに演じている。本当に自分の住んでいる町にもいそうな人という親近感が持てる自然体の演技だ。

職場での付き合いや地元の人間関係、おいしいお弁当の情報など、どこにでもある日常のあるあるを女友達と話しては、キャハハと高笑いしたりおどけてポーズを取ったり。そんな場面では、共演した角田らが口を揃えていう市川の「陽気で面白い人」だという素顔も出ている。

角田も「大豆田とわ子と三人の元夫」などに出演し、「東京03」でのコント芸人としての活動を知らない人にも、気になるバイプレーヤーとして認知されてきた。「連ドラでこんなメインの役をやることはめったにないから」と、この宇宙人・高橋役にかけてはかなりの気合いを入れ、ワイヤーなどを使ったアクションにも挑戦。ホテルの大浴場で全裸になるシーンもあり、まさに体を張っている。会話劇では、セリフの間の取り方、ツッコミなど、芸人ならではのセンスで芝居とコントの境界ギリギリのラインを攻め、笑わせる。

本作はザテレビジョン・ドラマアカデミー賞を3部門受賞。市川が主演女優賞を、角田が助演男優賞を受賞した。筆者が受賞インタビューを担当したが、2人ともバカリズム(脚本賞受賞)の台本が面白いだけに、映像作品としても必ず面白いものにしなければならないというプレッシャーがあったようだ。しかし、そんなことは感じさせない脱力系コメディとしての仕上がりを、ぜひ楽しんでほしい。

文＝小田慶子