映画「転校生」で高い評価を受け、近年もドラマ「団地のふたり」や舞台「岸辺のアルバム」に出演するなど、飄々とした佇まいと確かな演技力で、映画・ドラマ・舞台と幅広い分野で活躍を続ける小林聡美。そんな彼女の代表作ともいえるのが、日本映画専門チャンネルにて8月8日(土)13:00より放送される「すいか」(2003年)だ。

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本作で小林が演じるのは、信用金庫に勤め、母親から自立できないままに34歳を迎えた主人公・早川基子。この「どこにでもいる普通の女性」が物語を静かに牽引していく。

まじめな信用金庫職員である基子が、三軒茶屋にある賄いつきの下宿「ハピネス三茶」に住みはじめ、そこの住人である売れないエロ漫画家の亀山絆(ともさかりえ)や大家の芝本ゆか(市川実日子)、"教授"と呼ばれる大学教授・崎谷夏子(浅丘ルリ子)ら、個性豊かな女性たちとの暮らしのなかで、ゆっくりと"自分の意志で生きること"の意味を学んでいく。

このドラマで小林聡美が見せた演技は、非常に難しいものだ。基子は特別な才能も強烈な個性もなく、感情を爆発させる場面もほとんどない。そのため、小林は表情やリアクションを大げさに見せず、目の動きなど細かな演技で、基子の内側で何かが変わっていく瞬間を確実に表現している。

それでいて、「誰にでも起こりうる変化」に見えるからこそ、視聴者は基子の選択に自分を重ねることができる...派手な演技では決して成立しない、小林聡美だからこそ実現できた世界と言えるだろう。