本作で竹内が演じる瑛と、横浜演じる彬は、同じ「あきら」という名前で、共に東京大学を卒業し、同じ銀行に同期として入社する...まるで運命に導かれたように出会うが、バンカーとしての在り方は正反対。幼い頃の経験から「人を救うバンカーになる」という熱い理想を持つ瑛は、ある案件で自身の理想と信念を貫くがあまり、左遷されてしまう。一方の彬は、情を排除して冷静に仕事をこなし、順調に出世街道を歩む。

瑛を演じる竹内の瞳には、温かな人情味が宿る。資金繰りを申し込んできた会社の業績だけを見るのではなく、きちんと相手を見て寄り添い、なんとか力になりたいと手を尽くす。そんな瑛の姿からは、自身の家庭環境で苦労した経験や、そこから来る弱い立場の人への共感が伝わってくる。竹内は声や目の奥に滲ませるように、瑛の真っすぐで温かな性格を体現した。また、経営状況の悪い工場を切り捨てようとする上司と対峙する際には、怒りを抑えきれないという瑛の心中を、刺すようなまなざしと震える声で表現。竹内の演技は、視線や声色など、些細なところまで行き届いているからこそリアリティに溢れている。

彬を演じる横浜は、抑制した演技でありながらも、彼の中にある"静かな炎"を表現しているようだ。彬が仕事においては情を排して冷静な判断をくだすことを正とし、情で揺れる瑛に進言することも。その優秀さから順調に出世している上に、大きな会社の御曹司と育ちも良く、傍から見れば羨むばかりの存在。しかしその心中には、家族や会社の後継争いへの苦悩が渦巻いている。御曹司というある意味特殊な環境で育ち、重圧の中で常に自分を制御してきたゆえの、彬の人間性の硬さや複雑さ、孤独が、横浜の演技から伝わってくる。とは言え、彬は冷たい人間というわけではない。父の会社を継いだ弟・龍馬が窮地に陥った時には、弟を想い、その瞳には熱が籠る。その後、彬はとある決意をし、物語は急速に展開していく...。

温かみと情熱が前面に出る竹内の演技と、静かに感情を燃やすさまを表現する横浜の演技。対照的な「あきら」を演じた2人の演技は、アプローチは違えど、両者文句なしの名演だ。運命に導かれるかのように出会った2人の男の熱い物語の結末を、その目で確かめてほしい。

文＝HOMINIS編集部