谷繁元信が2019年セ・パ両リーグ順位をズバリ大予想！

平成を代表する名捕手として活躍し、2014年から2016年途中まで中日ドラゴンズの監督を務めた谷繁元信（2014、2015年は選手兼任監督）。現在は「プロ野球ニュース2019」(フジテレビONE)で解説者として活躍している谷繁氏が、2019年のセ・パ両リーグを大予想。話題の新人や注目野手などについても語ってもらった。

■セ・リーグは3位から6位までは分からない！

1位：読売ジャイアンツ
2位：広島東洋カープ
3位：東京ヤクルトスワローズ
4位：阪神タイガース
5位：横浜DeNAベイスターズ
6位：中日ドラゴンズ

――まずはセ・リーグの優勝チームはズバリどこだと思いますか？

「優勝は巨人。野球は何があるか分からないですけど、見ての通り(笑)。FAで加入した丸佳浩は広島時代と変わらない成績を残せると思う。年々ホームラン数が増えているから、なんなら本拠地が東京ドームに変わってホームランが増えるかもしれない。2番の丸を機能させるには、その前を打つ吉川尚輝が大事になってくる。ゲレーロが6番くらいで30発とか打ったりしたら手がつけられないですよ。小林誠司と炭谷銀仁朗の正捕手争いも注目ですが、キャッチャーとして2人はいい勝負だからバッティングのいい方が出場機会も増えるだろうと思います。阿部慎之助もキャッチャー復帰ということで、本人も試合に出たいと思うし、大城卓三のバッティングも面白いんですよ。課題を克服してくれば"大城"という選択肢も出てくるかもしれない」

――3連覇中の広島はいかがでしょうか？

「広島は2位と予想。丸の抜けた穴は大きいけど、野間峻祥がセンターに入ったり、西川龍馬も天才的なバッティングをする。丸ほどの存在感はないにしても選手層が厚いから、2、3人でカバーし合えるんじゃないかな。長野久義も巨人から入ったしね。何より鈴木誠也の進化がすごい。キャンプでバッティング練習を見ましたけど、すさまじさを感じました。投手陣も毎年あまり良くない割には柱になる投手が出てくる。昨年ブレイクしたフランスアも、今シーズンは最初からいるのは大きいと思いますね」

――そんな2強に続くのは、どのチームでしょうか？

「阪神かヤクルトで悩みましたが、キャンプやオープン戦の戦い方を見てヤクルトを3位にします。トリプルスリーの山田哲人を筆頭に、バッターのレベルが高い。昨年の交流戦以降、中継ぎの柱としてフル回転した石山泰稚と近藤一樹の状態が当初は不安でした。この2人が落ちるとチームの台所事情が辛くなりますからね。しかし、オープン戦を見る限りは良い調整ができているように感じました。また、去年の開幕時にコマ不足だった先発陣が今年は揃っているのも大きい。小川泰弘、星知弥、原樹理と、去年ある程度経験したピッチャーがいる。補強という補強はありませんが、厚みは増しています。中尾輝や風張蓮といったあたりが後ろで活躍できれば、さらに上位にいく可能性もあるのではないでしょうか。個人的な思いとして、山田には日本人初の"フォーティーフォーティー(40本塁打40盗塁)"を狙ってほしいです」

――では、4位はヤクルトと悩んだ阪神？

「4位予想の阪神は、ガルシアと西勇輝の加入が大きい。今までなら藤浪晋太郎がローテーションを守って貯金も作らなきゃいけないところから、10勝10敗でも良くなった。ガルシア、西、メッセンジャーで貯金を作るイメージです。打線が打てなくも投手力で勝ちきれるチーム。ただ、投手力の勝ちって、どこかで息切れはするし、キツいんですよね」

――最後に5位、6位はいかがでしょうか？

「5位はDeNA。といっても、投手陣は中から後ろが揃っているし、打線も筒香嘉智、宮崎敏郎(※「崎」は正しくは「立さき」)、ロペス、ソトの4枚看板は強力。上位進出のカギは先発陣と1、2番が機能するか。先発は左の今永昇太、濵口遥大、石田健大、東克樹の４枚が先発で揃うと手強く、ここに新人の上茶谷大河(東洋大)とか右投手が2人くらい入ってくると面白い。飯塚悟史や2年目の阪口皓亮もキャンプで見たけど、いいボールを投げていました」

――それでは古巣の中日は6位...？

「ケガをしているがシーズン中には間に合う小笠原慎之介、又吉克樹、柳裕也、吉見一起、大野雄大、山井大介、笠原祥太郎と先発陣は揃う。問題は後ろが誰で落ち着くか。候補だと外国人のロドリゲス、ロメロ、日本人だと鈴木博志かな？　打線はほぼ固定になると思うので、ある程度の点数は期待できそう。勝ち試合を落とさない投手が後ろに出てくると、上に上がっていくと思う。新人の根尾昂(大阪桐蔭高)はケガから早く復帰して欲しいね。あとはどこのポジションで出てくるか。京田陽太とショートを競わせるのか、違うポジションにコンバートするのか。とにかくゲームに出て欲しいね」

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