藤井聡太が史上初の八冠を達成するか、永瀬拓矢が3人目の名誉王座となるか。注目の王座戦五番勝負の展望はいかに！

過去の対戦成績は藤井から見て11勝5敗。タイトル戦で顔を合わせるのは2回目で、前期の棋聖戦五番勝負で藤井に永瀬が挑戦して、藤井が3勝1敗で防衛を果たしている。その時の開幕局ではいきなり千日手2回の珍事が起きたことも記憶に新しい。その将棋はペースをつかんだ永瀬が勝ったが、藤井が第2局以降は踏ん張った。
　
戦型は相居飛車の最新形が予想されるが、永瀬は作戦家でもあり、藤井と練習将棋をする仲で手の内も知り尽くしている。虎の子のタイトルを死守するために、意表の作戦を用意してくる可能性もありそうだ。事実、四間飛車や三間飛車穴熊を藤井相手に使ったこともある。

藤井の作戦は先手でも後手でも飛車先を突いて居飛車の真っ向勝負と決まっているため、戦型は永瀬次第と言えるだろう。藤井対策を練る棋士にとっても、永瀬の作戦選択は注目されることだろう。

五番勝負は8月31日(木)に神奈川県秦野市「元湯　陣屋」にて開幕し、最長で2ヶ月に及ぶ戦いとなる。藤井が奪取して前人未到の八冠か、永瀬が5連覇で名誉王座か、将棋界の歴史に刻まれるシリーズとなること間違いなしだ。

文＝渡部壮大

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