――お二人の関係性についてもお伺いしたいです。NSCで初めて顔を合わせたと思いますが、当時の印象は？

佐々木「紹介されて一緒に飯を食いに行ったんですけど、『めっちゃダセえやつだな』と思いました。わかりやすく服装がというより、にじみ出るダサさというか。こいつ生き方ダセえんだろうなって(笑)」

町田「まあまあそれは本当かどうかはね、わかりませんけど。僕は(佐々木の第一印象は)田舎もんです。悪そうだな、とがってんなってイメージだったかな」

――そんな中で、お互いを相方に選んだ理由は何だったのでしょうか？

佐々木「NSCってコンビ組まないとネタ見せの授業出られないので、とりあえず組んで試しにやってみるかくらいの感じでした。他にもいっぱい候補いてその中でこいつとかではなく、他に候補いないし、とりあえず組んでやってみるかと。だから決め手とかはないです」

町田「僕の場合は、佐々木が前のコンビで一番ウケているのを見ていたので、ラッキーと思っていましたね」

――それからエバースで丸9年やって、2024年はあらゆる賞レースの決勝へ勝ち残り、冠番組も放送されます。すでにブレイクの兆しが見えていますが、お互いの印象に変化はありますか？

佐々木「町田って元々ぐいぐい前に出るタイプじゃないんですよ。町田にみんなの矢印が集中したときは爪痕を残せるときがあるけど、別方向に向いているときには何もせず突っ立っているだけという状況が多くて。でも最近は、自分で打破しようと誰かに矢印向いているときでもガヤ入れたりして頑張っているなと」

町田「それQ＆A合ってる？」

佐々木「おっ、大きい声出したなとか思ったり」

町田「何だよそれ。まあでも大勢いるときはね、ちょっとでもウケるチャンスなんでね」

――町田さんから見ての佐々木さんはいかがでしょう？

町田「何人かいるライブでも、集団の中に入っていくようになりましたね。昔はネタが面白ければいいから別にみたいなスタンスだったんですけど、最近はどんどん切り込んでいくことが多くて変わったなと。あとは俺を前に出してくれるようになりました。昔は信頼がなかったから俺を出すこともなかったんですけど、そこが変わってきましたね」

――確かに信頼関係でいうと、ラジオを聞いていても町田さんの言うことに佐々木さんが思いっきり笑っていることも増えた気がします

佐々木・町田「(笑)」

佐々木「えー、今までもあったけどな(笑)」

町田「そんななかったでしたっけ？」

――2人が話しているときの雰囲気が明るくなったように感じます

佐々木「昔の回はどうせ誰も聞いていないと思って、普通に喧嘩しているだけの1時間とかありますね。今考えたらやばい回とかめっちゃある」

町田「なんで流してんのっていう。生放送でもねえのに(笑)」

佐々木「絶対消したほうが良いレベルの回とかあるんですけど」

町田「まあまあね、消すのは簡単ですけど、そういう時代もあったなということでね」

取材・文＝まっつ