ステージ上での感動の再会も！INI、JO1ら「PRODUCE 101 JAPAN」出身グループが世界に発信する成長の過程

そしてイベント終盤、INIのステージでは、シックな衣装で再登場した11人が「Password」の韓国語バージョンを披露。「Shooting Star」では中盤のダンスブレイクなど、力強さとキレを両立させた一糸乱れぬダンスで著しい成長ぶりを証明した。

そんな圧巻のパフォーマンスの一方、MCではファンからのリクエストに応えて、佐野雄大が愛嬌たっぷりに"エンジェルスマイル"を見せ、西洸人のエアハグを披露するなど可愛らしい一面も。「Stride」でもステージ全体に広がりながら、手を振ったり、笑顔を向けたりと等身大な姿でファンを魅力した。

イベントの締めくくりでは、この日出演したアーティスト全員が壇上へ。レッドカーペットで「オーディションの仲間と同じステージに立てることが感慨深い」と語っていた木村柾哉が、「PRODUCE 101 JAPAN SEASON2」で競い合った太田駿静(OCTPATH)と肩を組むなど、友情を感じさせる一幕もあり、ファンには堪らない胸アツな瞬間も垣間見られた。

■新曲「Rose」を初披露したJO1、ドラマ「君の花になる」の8LOOMがKCON2日目に登場

「PRODUCE 101 JAPAN」から誕生した11人組ボーイズグループのJO1は2日目に出演。8月の「KCON 2022 LA」では直前で出演キャンセルという悔しい思いをした彼らは、そんな鬱憤を晴らすかのような迫力のパフォーマンスを繰り広げた。

オールブラックのセクシーなコスチュームで登場すると、バックでは火花が上がるド派手な演出の中、10月にリリースしたばかりの「SuperCali」を韓国語でパフォーンスし、ハードなダンスでパワフルな魅力を存分にアピール。そうかと思えば、パフォーマンス直後には川尻蓮がクールな表情から一転、ニッコリと満面の笑みを浮かべるなど、ステージを楽しむ余裕すら感じさせた。

韓国語を交えながらのMCを終えると、この日が初披露となった「Rose」をパフォーマンス。直前の盛り上がりからのソリッドなサビなどメリハリのあるサウンドに合わせ、豊かな表現力を感じさせるステージを展開。特にダンスブレイクでのパフォーマンスは圧巻で、会場にいる観客も息を呑むようにその姿を見つめていた。

最後はメンバーが後ろを向いて横一列に並び、肩を組み、ファンとの絆を歌った「With Us」へと突入。笑顔を浮かべファンたちと視線を交わすなど、終始柔らかい表情を浮かべるメンバーたちの心からステージを楽しむ姿は印象的だった。

また2日目のPRE-SHOWでは、現在放送中のドラマ「君の花になる」で注目を集めている8LOOMの登場も大きな話題に。劇中で演じる8LOOMのメンバーとして、高橋文哉、宮世琉弥、綱啓永、八村倫太郎、森愁斗、NOA、山下幸輝の7人が出演し、ドラマのメインテーマソングでもある2ndシングル「君の花になる」を大観衆の前でパフォーマンスした。

昨年開催された"MAMA"では、「Best Asian Artist Japan」(JO1)、「Favorite Asian Artist」(INI)のW受賞を果たし、川尻蓮と木村柾哉によるコラボパフォーマンスが大きな話題を呼んだJO1とINI。「KCON 2022 JAPAN」、「2022 MAMA AWARDS」と連続出演し、日本から世界へと着実にステップアップを続けているその成長ぶりを見守りたい。

文＝HOMINIS編集部

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