ニコラス・ケイジは2本の話題作で再び注目を集めている。一つは、狂気の怪演が炸裂するスリラー「シンパシー・フォー・ザ・デビル」。もう一つは、完全にホラーアイコンへと変貌する「ロングレッグス」。どちらもケイジの特異な演技スタイルを存分に発揮する作品だが、それらと並んで近年のキャリアにおいて重要な位置を占めるのが、2022年の「マッシブ・タレント」である。

本作は、ニコラス・ケイジという俳優の"存在そのもの"を映画に昇華し、彼のキャリアの変遷と俳優としての在り方をユーモアと愛情をもって描き出したセルフパロディの極致ともいえる作品だ。

ニコラス・ケイジは、アカデミー賞受賞歴のある名優でありながら、長年にわたるキャリアの中で奇妙な役柄やB級映画への出演を重ね、その振り幅の大きさで知られる。「リービング・ラスベガス」(1995年)でアルコールに溺れる作家を演じてアカデミー賞主演男優賞を獲得し、「ザ・ロック」(1996年)、「フェイス/オフ」(1997年)では大作アクション映画の主役を務めた。しかし2000年代以降はキャリアの迷走が始まり、財政難から出演作を選べず、多くのB級映画に出演せざるを得なくなる。しかし、それすらも全力で演じ抜くスタンスがファンを魅了し、カルト的な人気を誇るようになった。

そんなケイジが、自らのキャリアをネタにした「マッシブ・タレント」に挑戦したことは、まさに彼の俳優人生を象徴する選択だった。本作で彼は、ニック・ケイジという架空の自分自身を演じ、彼の過去作へのオマージュやハリウッド業界への風刺を織り交ぜながら、俳優としてのアイデンティティを問う作品となっている。

本作のストーリーはいたってシンプルだ。かつての名声を失い、財政難に陥ったニコラス・ケイジ(作中では「ニック・ケイジ」)が、巨額の報酬と引き換えに謎の大富豪ハビ・(ペドロ・パスカル)の誕生日パーティーに招かれる。しかし、ハビが犯罪組織のボスであることが発覚し、CIAのスパイ活動に巻き込まれるという展開だ。

映画の中でケイジは、過去の栄光にすがりながらも、自分の演技へのプライドを失っていない俳優として描かれる。「フェイス/オフ」の誇張された演技、「ザ・ロック」のセリフ、そして「ナショナル・トレジャー」の冒険精神といった、彼のフィルモグラフィーを象徴する要素が随所に散りばめられ、ファンなら思わずニヤリとしてしまう演出が満載だ。