公園で顔を洗うような生活をしていたみちるは、ふらりと入った「めしや」でお金を払わずに店を出てきてしまったが、後日マスターに謝りに行く。そのことがきっかけで店を手伝うことに。マスターは、みちるの状況を察して「風呂に行ってきなよ」と小銭を渡したり、「店を自由に使っていい」と住み込み扱いにするなど、押しつけがましくない優しさでみちるを受け入れる。やがてみちるは、自身の生い立ちをマスターに語る。

化粧っ気がなく、苦労してきたことを思わせるみちるを、多部はナチュラルな色気を漂わせながら好演。

そんなみちるを時に庇うのが、オダギリジョーが演じる近所の交番の警察官。ドラマ版では風変わりな青年を演じていたが、映画版でもマスターに「変わってるんだよ」と言われる役どころ。

マスターは人を詮索せず、大事な局面でのみ自分の意見を述べる人柄。だからこそ誰もが心の奥にしまっている悩みを打ち明けたくなる存在。そんな懐の広いマスターになりきった小林の味のある演技も見どころだ。

文＝山本弘子