山口智子の芯のある人物像が魅力的！三谷幸喜らしさが詰まった色褪せない名作ドラマ「王様のレストラン」

中でも才能豊かだがいかんせんやる気がない若きシェフの磯野を演じた山口は、ことあるごとに千石とぶつかり合う女性を好演。太々しい態度や荒っぽい言葉遣い、しかめっ面など表情豊かに千石への嫌悪感を表現しているが、随所で見せるコミカルな演技の塩梅も絶妙で、嫌味のないチャーミングな人物像を作り上げている。

その一方、物語が進むにつれて千石の熱意にほだされ、シェフとしての自覚に満ちた顔つきになるなどキャラクターの成長も回を重ねながら丁寧に表現。人間としての芯の強さが感じられ、山口のイメージ、生来の魅力も生かされたハマり役と言えるだろう。

伝説のギャルソンと半人前だがお人好しのオーナーを中心に、個性豊かなメンバーたちがレストランとして一つにまとまっていく"チームもの"という要素は、大河ドラマの「新選組！」(2004年)や「鎌倉殿の13人」(2022年)などにも通じており、様々な面で三谷幸喜らしさが詰まっている。今後も新作が控えるタイミングだけに、三谷が紡ぎ出す物語の面白さや魅力を「王様のレストラン」で再確認しておきたい。

文＝HOMINIS編集部

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